第9章 (第2/3頁)
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，畢竟安全區已經對外開放了，拍照並不違禁，但裡面的政府機關和外國機構還是嚴禁拍照的。綠燈不久亮起，計程車駛過路口，很快開上底格里斯河大橋，過了橋就是東城區了。東城區什葉派居民居多，並且有自己民兵組織，政府軍也很難控制，經常可以聽到槍炮聲，晝夜不停。
計程車不久開過大橋，前行五六百米右轉，拐上哈拉德大街，南行穿過米爾頓廣場，米爾頓大酒店就聳立在廣場東側，樓高二十一層。希爾頓酒店原名總統酒店，戰前屬於某家族產業。美軍佔領伊拉克後，該家族所有財產都被沒收，當然也包括總統酒店。
總統酒店此後一直被美軍徵用，成為軍事用途，不少軍隊機構在裡面辦公。美軍全部撤出伊拉克後，米爾頓國際酒店集團收購了總統酒店，改名米爾頓大酒店，並重新裝修，對外營業。米爾頓酒店附近有伊拉克安全部隊的營地，治安狀況較好，各國記者和駐外機構都在這裡入住，房間供不應求。
另外，東城區是首都最為複雜的地區之一，新聞曝光率僅次於安全區，這也是各國記者入住這裡的主要原因，可以第一時間獲取重要新聞。
計程車緩緩停在米爾頓大酒店門前，碎裂的擋風玻璃和車身的的彈痕極為引人注目，連門迎也不敢上前開車門迎客。酒店的保安也特別關注計程車，及時阻止人員出入大門，然後警惕靠近計程車。計程車內的計價器也震壞了，司機要求郄龍付五十美元，肯定比平時貴，至於貴多少就不清楚了。
郄龍什麼也沒說，直接取出一百美元遞給司機，示意他不用找了，餘下就當是對擋風玻璃的補償了。一名普通人的日工資是第納爾，相當於10美元，甚至更低。計程車司機當然掙得較多，但100美元也不是小數目了。司機很是高興，豎起拇指，不斷用英語說中國人最棒。他隨後又遞給郄龍一張名片，說需要用車可以給自己打電話，隨叫隨到。
郄龍含笑接過名片，掃了一眼便裝入卡其色襯衣的口袋內，說聲再見，開門下車。司機也開門下車，取下後排坐上的行李，親自交給郄龍。靠近的酒店保安見郄龍一身記者打扮，胸前還掛著專業的數碼相機，警惕性有所放鬆，但右手仍扶著腰間的手槍槍套，隨時可以拔出射擊。
司機也看出酒店保安對自己的計程車很懷疑，不敢多停留，揮手告別郄龍，返回車內，轉眼開走。郄龍沒理酒店的保安，肩挎揹包，手拖拉桿行李箱，邁步朝酒店大門走去。門迎經常見各國記者出入，對郄龍的身份並不懷疑，含笑開門迎入。郄龍快步進入酒店大廳，佈局和環境是典型的美式風格，典雅而華麗，來往穿梭的客人也很多。
他徑直朝大廳左側的酒店服務檯走去，同時暗暗觀察大廳內部的情況，發現有很多攝像頭，幾乎是無死角拍攝，安保措施很嚴格。他行至服務檯前，取出護照遞給美女接待員，用英語說自己是在網上預定的房間，請她查詢。
前臺的女接待員是當地人，典型的阿拉伯美女，一雙大眼睛非常漂亮，面板也很白皙。她身穿淺色時尚的酒店套裝，頭上卻裹著傳統的黑色頭巾，給人很強烈的異國風情。她的英語很熟練，含笑請郄龍稍等，隨後開啟護照，使用電腦進行核實。她很快查詢道郄龍的預定記錄，房間是單人標準間，位於第13層，價格每天300美元，不含早餐。
13在歐美文化中是不吉利的數字，駐外機構和各國記者很少選擇酒店的第13層，所以才會有空房間，但數量並不多。
美女服務員隨後說出房間號和價格，詢問郄龍住多長時間，現金還是信用卡消費，也可以使用某信和某某寶。郄龍回答先住一個月，然後取出錢包，抽一張VISA卡遞給對方。服務員接過VISA卡，很熟練地刷卡扣款，不久將需要簽名的賬單放在郄龍面前，示意他簽名。郄龍用前臺準備的籤
