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尼祿滿心擔憂地湊過去,象一個做錯事的孩子一樣,拽住他的衣角,輕聲喚他:「羅德,我知道我的舅父幾乎害死了你的全家,但我沒想到連你的母親也……」
羅德忽然伸出食指,堵在他說話的嘴唇上。
「這件事我們之前就說過。」羅德說,「我們都是血緣的囚徒。」
他順著那雙淺棕色的眼睛,回想起前世在絕境中自殺的尼祿,以及被毒死的自己。
「我們欠給血緣的,已經還完了。」親歷過前世悲劇的他說,「沒必要再搭上這輩子的幸福。」
尼祿鼻頭髮熱,猛地抱住他……
兩人在祭司和一隊貞女的簇擁下,從地穴回到神廟的殿堂裡。
在經過一幅長長的馬賽克壁畫時,羅德停住了。
壁畫是潘多拉開啟魔盒的場景。半裸的潘多拉一隻手託舉巨大的魔盒,另一隻手拿著鑰匙,正對魔盒的鎖孔。
令人驚訝的是,魔盒用真正的黃金打造,整個突出,獨立於馬賽克壁畫。
羅德走過去,敲擊魔盒聽聲音,思索著說:「這個魔盒,裡面是空的。」
他的手指來回撫過鎖孔。鎖孔有如半隻手掌那麼寬,「連鎖孔都是真的。這個盒子能開啟。」
「只是缺一把鑰匙。」尼祿說。
視線從巨大的鎖孔,慢慢挪到潘多拉白嫩的雙手,繼而是她刻畫得完美的臉蛋。羅德的指肚傳來水泥的冷意。
這一冷意如是神啟,象神靈的箭羽一樣擊中他的心房。羅德的眼睛微微張大,「誰還記得卡里古拉留下的那個謎語?」
祭司連忙接話:「我還在維斯塔神廟時,儲存了所有在維斯塔神廟做過祭祀儀式的人的墓誌銘,都在一個羊皮紙本上,當然也包括這位皇帝的。大貞女茱莉婭被撤職後,這個本子又給我送了過來。」
他走進神廟的資料房,不久後拿著一個舊黃的本子出來,翻找半天,讀道:
『我將畢生所得,藏入一個地方,一個謎一樣的地方……』
『它在虛無的神話之中,又在現實的生活之內;
它在純潔的信仰之中,又在愚人的罪惡之內;
它在美女的嫩手之中,又在堅硬的水泥之內;
總之,它在你的視野之中,卻在你的眼睛之外。』
『無人知曉此地為何,我只告知我的摯愛。』
讀畢,羅德和尼祿都沉默著。羅德用勾起的指節敲敲魔盒,說道:「所謂的謎語,就是這裡。但知道謎底的泰勒斯,已經死了。」
尼祿尋思道:「只有泰勒斯知道謎底……」
他下意識去瞧系在羅德腰間的金劍。這是泰勒斯曾隨身佩戴的劍,是他刺死卡里古拉的劍,也是他臨終前囑咐的遺言。
劍刃象一排形狀怪異的尖牙,閃出瘮人的寒光,但也象……
他抬起頭,看到黃金魔盒上的鎖孔。
也象一個巨大的鑰匙。
尼祿只覺得耳邊有隱隱的雷電聲,脫口而出:「金劍是鑰匙。」
在一隊人好奇的目光下,劍刃順利沒入鎖孔,輕輕一轉,藏匿在水泥裡的機關嗒噠一響,魔盒徹底脫離壁畫,慢慢開啟。
魔盒裡,是一隻細頸的玻璃瓶。
羅德拿出瓶子,在眼前轉了一圈。
玻璃瓶被蠟封口,瓶身已經落灰,顯得很舊,瓶子裡面裝著少量的液體。
「這是什麼?」他和尼祿異口同聲地問道。問完,兩人都愣一下,默默對望一眼。
熟悉葬禮的祭司答道:「這是淚瓶,是殉葬品,用來裝逝者的親人或愛人的眼淚,一般和逝者一起火葬。這樣的話,等到親人逝世後,會隨淚瓶的指引回到逝者身邊,在另一個世界一起展開新