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10 時30 分左右,巴頓凱旋入城,他胸前佩帶著艾森豪將軍前一天授予他的第二枚優異服務十字勳章,身著漂亮的華達呢軍服,乘著標有三顆銀星的指揮車,以勝利者的姿態在墨西拿的大街上慢慢行駛。西西里戰役結束了。
從總體來看,西西里戰役取得了重大勝利。打死打傷德意軍隊33 萬人,俘虜132 萬人,10 多萬人逃往義大利本土。盟軍共損失31 萬人。盟軍在38 天的時間裡到達了目標,解放了整個西西里島,奪取了地中侮的控制權,它還把德國的一部分軍隊吸引過來,在一定程度上減輕了蘇德戰場的壓力。在這次戰役中,美英軍隊再次大規模協同渡海作戰,並首次嘗試了兩棲作戰和大規模空降行動,為盟軍以後的大規模登陸作戰提供了有益的經驗。初出茅廬的美軍再一次經歷了現代化戰爭的考驗和鍛鍊,其高層指揮官獲得了寶貴的戰場指揮經驗,這註定他們必將在未來的戰爭中擔任更重要的角色。更為重要的是,西西里戰役的失利導致了墨索里尼的辭職,並迫使義大利最終退出戰爭,使同盟國與軸心國雙方力量的對比發生了根本性的轉變,加速了法西斯覆滅的程序。
巴頓現在已經舉世聞名了,他又打了一場大勝仗。在這次戰役中,他的指揮藝術得到了充分發揮,使美軍最大限度地展示了它的巨大戰鬥潛力,美軍再也不會被人看作二流軍隊了。巴頓把這一切都歸功於他的全體官兵,他在一個嘉獎令中寫道:&ldo;第7 集團軍的軍人們,你們經歷了血與火的洗禮,獲得了勝利的榮耀。經過38 天連續不斷的戰鬥和辛勞,你們給戰爭史又增添了一個光輝的篇章……軍中的每一個人都分享了榮譽。你們摧毀了敵人的榮耀,你們的威名將永世長存。&rdo;
此時的巴頓豪情滿懷,信心百倍,他知道,在與蒙哥馬利的這場軍事競賽中,他是名副其實的優勝者,因此,他已經成為全軍公認的最優秀。最有經驗的將軍。但他並不滿足,他知道、距離軍事藝術的最高殿堂還有一段路程,一個偉大的軍人不僅&ldo;要打贏戰役,而且要贏得和平&rdo;,他還要做進一步的努力。
然而,正當他連創佳績,躊躇滿志之時,卻馬失前蹄,陷入窘境,而造成這場個人悲劇的主要責任者,不是別人,正是他自己。
正是:建功立業做群雄,切莫跋扈逞威風。好馬失蹄前功棄,正是春風得意時。欲知後事如何,且看下章分解。第十七章 打耳光事件
沙場萬裡險阻多,征途處處有坎坷;
自古英雄多磨難,命運多劫奈如何。
在某種意義上,巴頓與邱吉爾同屬於一類人,他們都具有18 世紀貴族式的天性,缺乏保持沉默的自控力,生命與感情之火要比常人燃燒得更旺。正是這一點,決定了他們只有在戰爭時期才能出入頭地。在和平年代裡,邱吉爾只能當一位歷史學家、文學家或者政客;而巴頓,如同某些人所說,很可能是個&ldo;搗亂分子&rdo;。蒙哥馬利在他的《領導藝術之路》一書中對這一現象做了生動的描述:&ldo;一旦爆發危機,國家迫切需要主動性強的領導人,需要他們工作、辦事、必要時冒險。……如同大海翻騰的波濤將雜物丟擲水面一樣,危機會促使性格堅強、目光遠大之士脫穎而出。人們需要他。但當他完成使命後,很可能被棄之如敝展。&rdo;邱吉爾在完成使命之後便被英國拋棄了。巴頓的命運則更慘,在戰爭剛剛取得區域性勝利之時,他便開始面臨厄運,其起因便是所謂&ldo;打耳光&rdo;事件。當然,巴頓對此是負有責任的。
從表面上看,巴頓是豪邁直爽,生性粗魯的一員猛將,一副鐵石心腸,但凡是長期與他相處的人都不難發現,在公眾面前的巴頓