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也就充足了，胡掌櫃樂觀地判斷，當前的情勢只是暫時的，要不了多久就會回到以前的模樣。
臘月二十三那天，譚老池晌午沒有回家，胡美鳳開始時沒在意，直到天都快黑了，譚老池還不見回來，胡美鳳便打發父親胡掌櫃去保安團打聽訊息。
胡掌櫃來到保安團，整排房屋不見一點燈火，院子裡也是黑黢黢一片，胡掌櫃料定保安團裡沒人，於是折返身往回走，黑暗中胡掌櫃和對面走過來的人撞了個滿懷，由於兩人走的都很快，所以撞得頗重，兩人同時蹲下身抱著頭“唉喲”地呻吟起來。
“你，你是胡掌櫃吧。”對面那個人先問道。
“你，你是……”胡掌櫃沒聽出那個人的聲音。
“嗨，胡掌櫃，我是賀老六家的劉二啊。”劉二先站了起來，走近胡掌櫃，把胡掌櫃拉了起來。
“奧，是劉二呀，你黑燈瞎火的急匆匆幹啥去？”胡掌櫃問劉二。
“又要變天啦。”劉二壓低聲音說。
“變天，變啥天嘛？”胡掌櫃問。
“胡掌櫃，你咋還不知道呢，上午衝進城一隊人馬，把保安團的槍全下了，現在連縣太爺都被他們關起來了。”劉二邊說邊機警地四處張望。
“是嘛，那保安團的人也被他們抓起來了嗎？”胡掌櫃問劉二。
“這個我不知道，傍晚時軍官讓當兵的告訴我明天一大早收拾好一頭肥豬，他們要過來拿肉呢，急死我了，可讓我去哪買豬呀，現在連人都快沒得吃了，誰還有閒糧餵豬呢。”劉二聲音裡帶著哭腔說。
“可不嘛，那你這是要哪裡去呢？”胡掌櫃問劉二。
“城東有農戶養著一頭肥豬，我去問了幾次，要價太高，這回刀架脖子上了，再貴也得買下來。”劉二說。
“是啊，那你路上小心點。”胡掌櫃說。
劉二和胡掌櫃也道了別，又急匆匆地消失在夜色裡。
胡掌櫃摸回了家，跟女兒把遇見劉二的事情說了，胡美鳳嚇得大驚失色，她擔心譚老池的安危，卻是束手無策，不禁掩面抽泣。
胡掌櫃安慰女兒說：“明天一早我再去縣府打聽一下，雖然有隊伍進了城，但我們沒聽到槍聲，這就證明雙方並沒有起衝突，我覺得不會有什麼事。”
胡美鳳一邊擦拭眼淚一邊點頭，胡掌櫃自去休息。
胡美鳳翻來覆去睡不著，她一會想象著譚老池被當兵的抓起來吊著打，一會又想象著譚老池和團丁們被當兵的關在一間黑屋子裡，一會想她再也見不到譚老池了，一會兒又想譚老池忽然推門回來了，直至雞叫頭遍，胡美鳳才有點睡意，她剛閉上乾澀的眼睛，就聽見有人砰砰地敲擊著院門，胡美鳳一下子全無了睡意，她開啟窗戶，衝著外面應道：“誰呀？”
“美鳳，快開門，我回來了。”門外響起譚老池急促的聲音。
