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真的對漢諾威的王位繼承權有企圖的話，一早就和妻子離婚，娶別的王室公主了。

莉迪亞更該慶幸，她是新教徒，而非天主教徒！而且，就英國民間的輿論來說，大家更願意看到王室和大不列顛本地人，最好是英格蘭貴族的結合，而不是死守著喬治一世帶來的血統純淨論調，讓王室成員一直都和外國人結婚。

比起血統，大不列顛王室更注重宗教等外來因素。

弗雷德列克*奧古斯塔斯，現任英王陛下最寵愛的次子，約克公爵，奧爾巴尼公爵，烏爾斯特伯爵，英國陸軍總司令，一個幾乎可以當她父親的老男人，英國王室目前第三順位的繼承人，莉迪亞閉閉眼，她最終還是走上了這一步。

從她十八歲在威爾士公主的引領下，正式進入倫敦貴族圈的社交界，遇到糾纏不休的約克公爵，莉迪亞心裡就有種隱約的預感，威爾士公主不會放過這次難得的機會。

她原以為，威爾士公主會竭力阻攔她嫡親叔叔對她無休止的糾纏，防止攝政王殿下以同樣的理由和她媽媽離婚，動搖她繼承人的位置。沒想，威爾士公主做了完全出乎她意料，又在情理之中的抉擇，暗中幫助約克公爵和他結婚後就一直分居兩地的妻子正式離婚，從而使他能光明正大地向她，一個普通的英格蘭鄉下姑娘求婚。

英國王室信奉新教，只要“理由”充分，夫妻雙方就可以離婚。公爵夫婦結婚十多年都沒孩子，約克公爵以妻子不能生育為藉口，加上外人的推波助瀾，他自然能輕易達到目的。

有了他的前車之鑑，一心想和妻子離婚的攝政王自然也蠢蠢欲動，想要透過上議院解決和妻子卡羅琳公主糟糕的婚姻關係。據她所知，上議院裡有他不少的支持者，威爾士公主恐怕是想透過親叔叔的婚事，從源頭上徹底斷絕掉她父母離婚的可能。

伸手摸摸馬鬃毛，莉迪亞自嘲一笑，除了未來的丈夫是個長得不好看，外面有情婦的老男人，她在這樁婚姻裡也不算虧。

既擁有了尊貴的地位，又能擁有數萬英鎊的豐厚年金，未來的子女說不定還能成為大不列顛的繼承人。英國曆史上，可沒一個女王叫夏洛特，也就是說，只要她的婚姻得到英王陛下的許可，她和約克公爵的子女成為合法的婚生子女，那她的未來？

即便英國屬於君主立憲制國家，君王的權利已經被削減到最低，莉迪亞挑高眉梢，能成為人上人，為什麼不呢？這是個貴族擁有特權的時代，莉迪亞已經受夠因為血統卑微帶來的鄙夷和歧視。

“你可以拒絕。”屬於少年變聲期的嗓音從身後傳來，莉迪亞蹙蹙眉，沒有回頭，揮動馬鞭，悠哉哉地回道：“伯爵，我為什麼要拒絕呢？”

“是不是隻要給你足夠的利益？你就能出賣自己，班納特女子爵。”少年的聲音變得咄咄逼人。

“不！”莉迪亞不假思索地回答，“我有我的道德底線。”

“你的道德底線？就是為了權勢，出賣自己的婚姻，嫁給一個幾乎可以當你父親的老男人嗎！”少年赤果果地鄙夷嘲諷。

“他愛我，像瘋子一樣深愛著我。”莉迪亞嘆息一聲，低垂下眼簾，掩去眸底的複雜難辨，“我幼年時期的願望，就是嫁給一個愛我的男人，而不是一個我愛的男人。

“謊話！要我給你仔細數數圍在你身邊愛慕你的男人們嗎？德賽公爵、克倫威爾子爵、卡霍夫斯基上校……約克公爵能勝出，不就因為他是大不列顛王室第三順位的繼承人！以攝政王和卡羅琳王妃的冷漠關係，他除了威爾士公主外，基本不可能會有第二個繼承人出生，而想要一個女人意外亡故的方式可以有很多種，你的目標一開始就不是區區的公爵夫人或者親王夫人，王后才是你最終的目的！”

“康登伯爵，”莉迪亞停下馬，扭過頭，看向騎馬緊隨在她身