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生的外甥女雖然來自哈特福特郡鄉下，但論起談吐修養，她勝過倫敦城裡那些整日追求時髦打扮的小姐們不知多少。
她以前倒是聽嘉丁納太太提起過丈夫的姐姐，說她是個可憐人，只因為生了五個女兒，沒有兒子，等丈夫班納特先生過世後，也許就會被沒見過面的繼承人趕出房子。傑拉德太太當時也陪著嘉丁納太太抱怨了幾句限嗣繼承的不公平，恨恨地詛咒，繼承班納特家房子和農場的男人將來生不出兒子，讓他老婆也嚐嚐被人從房子裡趕出去的痛苦。
幾個人聊著聊著提到克倫威爾子爵家的拍賣會，隨即又談到了斯托克男爵夫人，傑拉德太太不屑地嘲弄，“那位男爵夫人一向自詡絕色美人，如今死了丈夫，打扮得依舊不像個寡婦，整日跑在外面賣弄姿色，勾引男人。換做我是克倫威爾閣下，也斷然瞧不上這種外表純善，實則包藏禍心的女人。”
“斯托克男爵娶了她才幾年，就把命給丟了。倘若不是為了供應她過奢華的生活，斯托克男爵也不會鋌而走險，跑去國外做什麼大投資。她在倫敦上流社會的圈子可出名了，大家都戲稱她是我們英國的‘赤字夫人’。”
嘉丁納太太倒抽一口氣，驚訝地重複，“真的，她被叫做‘赤字夫人’？”
“赤字夫人”是法國的人民贈送過路易十六的妻子瑪麗王后的稱號。她因為揮金如土，沉迷享樂，同情外敵（自己的孃家）而被法國民眾厭惡。最後在法國大革命中，和她丈夫一起，被送上斷頭臺。
肖恩先生目瞪口呆，這樣窮極奢侈的女人，斯托克男爵也敢娶回家？
莉迪亞好奇地睜大眼睛，聽著倫敦城上流社會圈子的八卦傳聞。
“她是我們家珠寶店的常客，現在還欠著幾筆債沒還。我丈夫派人去她府上催了好幾次，每次都裝出一副楚楚可憐的樣子，哭著喊著說沒錢。”傑拉德太太憤憤不平地哼聲，“我看她是纏上克倫威爾閣下了，想當他的情婦，好繼續之前享樂的日子。”
“只要她把欠你家的賬給付了，你管她給哪個男人當情婦。”嘉丁納太太語氣刻薄，“就算她找個猶太商人再嫁，我們和她也不可能在同一個社交場合碰面。即使她出席了，恐怕也不會願意和我們平等的交談。”
傑拉德太太重重嘆口氣，即便他們家的珠寶店今後獲得英國王室的認證，也不能改變他們一家手藝人的出身。在稍微講究點體面的家庭眼中，手藝人就手藝人，再有錢也抹不去他們低賤的地位。這也是她雖然瞧中了莉迪亞，可也清楚，以莉迪亞的出身，即使她只擁有一千英鎊的嫁妝，班納特夫婦也未必肯將女兒嫁到像他們這種匠人出身的家庭。
☆、第80章 又一個夏洛特
傑拉德太太的小心思，莉迪亞並不知道；即便曉得了；也只會付諸一笑。
沒錯；“傑拉德珠寶”在接下來的兩百多年時間裡；一直都是英國王室備受信任的珠寶商。它不僅為英國王室專門製作大量精美的銀器和奢華的珠寶首飾；更負責保養維護王室的皇冠；但在這個格外講究身份地位血統的時代，匠人是比商人還要低賤的存在。
彬格萊姐妹和達西先生可以一唱一和，用最刻薄挑剔的言詞；嘲弄她當律師的菲利普姨夫和做商人的嘉丁納舅舅。匠人出身的傑拉德家，到了他們嘴巴里，不知道會被嫌棄成什麼樣？所以；從一開始莉迪亞在為自己的四個姐妹挑選婚約物件的時候；就排除了純粹的手藝人和信奉天主教、東正教的人士，猶太人更不在選擇之中。
即使莉迪亞本身沒有歧視，可她不能忽視這個時代歐洲整個社會，對猶太人以及有色人種的嚴重歧視。比起早已陷入殖民統治的鄰國，華夏國還好些，起碼在鴉片戰爭爆發前，歐洲的華夏熱還沒徹底退去。
享用過下午茶之後，傑拉德太太起身告辭，
