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“師姐為何不上去？是害怕師父知道你回來過？”
“算是吧。”朔夜看著這周圍熟悉又陌生的環境，說：“何況我也確實離開太久，害怕突然回去會和師妹們合不來，顯得尷尬。”
“何必在意那些？你即便離開了這麼久，見過你的師姐們都很想你，沒見過你的師姐們也很想見你的。何況你走了這麼久，師父還是將大弟子的位置給你留著，就連八師姐的位置都還在啊。”
這可算算是一件讓朔夜覺得窩心的事情了，只是……“我想我不可能再回去做她們師姐了，所以還是不見比較好。”
“真麻煩。”望月扁了嘴。“好吧，你不上去就算了，我會跟鶯時師姐說的。”
“嗯。”
翠雲山半山腰上有兩處竹屋，供弟子思過用，裡面一直備著一些日常所需的物品。朔夜選了其中一間落腳，曾經因為犯了性質十分惡劣的事，朔夜和桐笙被罰在這裡住了半年，期間不許上山，不許下山，所有東西都靠別人給她們提供。但這樣明顯受限的日子反倒讓桐笙覺得更自由，後來得許回到山上，桐笙卻還是經常跑到這裡來住。
離竹屋不太遠的地方有一座土堆，那其實是一座墳堆，裡面葬的自然是阿九。許久不回來，那墳堆上滿是腐壞又新落、反覆堆疊著的枯竹葉。或許因為鶯時常來看阿九，所以過了這麼多年阿九都還在這裡吧。朔夜蹲下。身摸了摸阿九，她說桐笙很好，她說總有一天會將以前的桐笙帶回來看它。
山裡暗得較早，鶯時來的時候，朔夜早已點了燈。待朔夜吃過東西，鶯時才問她：“姐姐這次來，可是要叫我幫忙了？”
“嗯。”朔夜點點頭。“我在想，師父的藥你短時間內沒辦法解得了，但我們或許真的能從孟婆湯上下手。或是讓那東西對笙兒無效，又或許可以叫笙兒吃了之後能想起以前的事情。藥理你懂，所以由你決定從何處下手。不過你要小心別被師父發現，我真的不希望你被師父責罰。
我本想在笙兒這一世走完之後再來找你，可想想現下她還有幾年時間，若是運氣好，這幾年你或許也能有所成就的。若運氣不好，我也不過浪費了趕路的這兩個月的時間。我本想託人帶信過來，可那些人又上不了翠雲山。我也怕信件被師父看到，最後覺得只有自己走一趟比較安全，所以就來了。”
“笙兒呢？”
“她自然在自己家中。”
鶯時垂眸，揉了揉眉心，說：“有件事情我要跟你說說。”
“什麼事？”
“師父在你上次回來之後沒多久就下山了。”
“師父下山之事，望月與我提過。”
“她跟你說師父去躲穀雨麼？”
朔夜點頭。
“我怕事情沒這麼簡單。”
朔夜不解。“怎麼講？”
鶯時右手食指在桌上點了一下，說：“師父下山的前兩天，我跟她回房去拿書。經過你的房間時，師父嘆了一聲你許久沒回來過了。我當時只當她是想你，因而有此感嘆，並沒放在心上。後來她下山了，我也根本沒多想。
當時我也以為穀雨要來了，所以師父才又下山去。可穀雨每次來，師父最多能提前幾天感應到她的存在，然後交代好山上的事情就離開。可那次穀雨在師父下山之後兩個月才出現在山腳，那時候師父早就不在山上了。
期間師父飛鴿傳書叫我下山辦事，我仍舊沒想太多，還抽空去了一趟豐德城見你。可我回來之後才知穀雨已走，師父卻未歸。想想師父下山前在你門前的感嘆，我才隱約覺得不對，我猜師父下山極有可能是因為你，所以我下山找人給你送信想告訴你這事。不過，看你現在坐在此處，想必你根本沒收到信件，這不禁叫我有些擔心獨自在豐德城的笙兒。”
