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我來到後院，修整過的草皮此時似乎比印象中寬闊許多。我沒有膽量穿過磚造的內院。事實上，我已經決定不在房子和車道附近逗留，走原路回去的風險實在太大了。
我用最快的速度跑過草坪，來到殯儀館後方的玫瑰花圃。在我面前是一片拾級而下的梯臺，上面布滿了交錯的格子圍籬，像隧道一樣的藤架，和迷宮般蜿蜒崎嶇的小徑。
在這個氣候溫和的沿海地區，春天絲毫不會為了配合節氣放慢開春的腳步，此時花圃裡的玫瑰花早已盛開。紅色和其他深色的花朵在月光下看起來變成黑色，像是為這充滿罪惡的祭壇而栽種的玫瑰。不過，除此之外，還有許多白色的花，大小就跟嬰兒的頭顱一樣，在微風演奏的搖藍曲中搖頭晃腦打著瞌睡。
這時突然有人聲從我身邊傳來；他們講話的聲音被風吹得稀稀疏疏、斷斷續續。我沿著一排高聳的格子圍籬爬行，沿路不停從白色木條交叉處的方格空隙回頭探視，並小心地將糾結的蔓草推到一旁。
兩道手電筒的強光從車庫附近放射出來，將灌木叢逼出陰影，連鬼魂都嚇得往高處的樹枝彈跳，光線繼續橫掃過玻璃窗折射出刺眼的光芒。
桑第。寇克在握著一把手電筒，身上必定攜帶著我先前看到的那把手槍。傑西。平恩手裡可能也握有武器。從前的時代，殯儀館業者和他們的助手是不攜帶武器的。今晚以前，我一直都以為自己還生存在那個年代裡。
我很訝異地看見第三支手電筒的光線在房舍遠端的另一個角落出現。接著我看見第四個，第五個，第六個。
我完全不知道這些新加入的搜尋人員是何方神聖，也不知道他們到底從哪裡冒出來，可以這麼快加入搜尋的陣容。他們一字排開，下意識地穿過後院，內院，游泳池，拿著手電筒四處探視，他們的身影就像夢魘中沒有固定形狀的惡魔般，一路朝玫瑰花圃逼近。
夢魘中分不清臉孔的追逐者和找不到出路的迷宮，此刻竟活生生地出現在眼前。
山坡上的花圃由上而下形成五層階梯式的平臺。雖然沿路大多是平地，而且平臺和平臺之間的斜坡也還算平緩，但是由於下坡的速度太快，我擔心自己一不留神就會失足跌倒或摔斷腿骨。
矗立在四面八方的花棚以及格子狀圍籬，看起來愈來愈像被掏空的廢墟。玫瑰花棚和圍籬的低處攀滿了帶刺的蔓草，當我從旁倉惶跑過時，它們似乎具有動物生命力似的突然扭動。
整個夜晚嚴然已成為一場清醒時分的夢魔。
我的心噗通噗通猛跳，連天上的星星都跟著搖搖晃晃。
我覺得整個天頂即將朝我揚下來，就像雪崩一樣速度愈來愈快。
好不容易衝到花園的盡頭，我可以看見矗立前方約莫有七尺高的鐵欄杆，它光亮的黑色油漆在月光下閃耀。我用腳跟嵌入地上鬆軟的泥土緊急剎車，可是依然控上堅固的欄杆，不過撞得不是很用力，所以並沒有受傷。
我幾乎沒有製造出任何噪音。由於欄杆上豎著的尖矛非常堅固地焊接在橫杆上，所以鐵欄杆在我的衝撞之下並未發出聲響，只是稍微震動了一下。
我整個人背靠著鐵欄杆往下蹲。
我的嘴裡有一股說不出的苦澀味，可是我已經乾渴得什麼也吐不出來。
我右邊的太陽穴也隱隱刺痛。我伸手觸控自己的臉，發現有三根荊刺插在肉裡。我把它們通通拔出來。
想必是逃下山坡的途中不小心被岔出來的玫瑰花荊刮到，不過我自己一點印象也沒有。
或許是我沖得太快太猛，此刻連玫瑰花濃鬱的芳香都變成刺鼻的腐臭。我甚至可以聞到自己防曬油的味道，就和剛塗抹時的味道一樣濃‐‐只不過現在還混雜了些許汗酸味‐&dash
