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「可能只是今天還不餓吧。」他咕噥。
來到洞穴地面，甘尼米人與地球人混雜的這群人從觀景窗正下方的氣閘魚貫走出，踏上金屬網格地板，穿過各式各樣的工程，往宇宙飛船的方向前進。
「這裡相當溫暖。」行進間，施羅因對杭特說，「不過冰壁卻沒有融化。怎麼會這樣呢?」
「我們很謹慎地安排了空調系統。」杭特告訴她，「較溫暖的空氣都限制在工作區;洞頂有抽氣機把冷空氣沿工作區的邊緣往上抽，利用冷氣幕把暖空氣與冰層隔開。冰壁轉入洞頂的角度也經過特別設計，可以製造出合適的對流。」
「真是巧妙。」她低語。
「從冰層內釋放的融解氣體可能會爆炸，你們怎麼處理?」另一名甘尼米人問，「我原本以為會有危險。」
「剛開始挖掘的時候的確是個問題。」杭特答道，「大多數的融解都是在那時發生，所有人都必須穿著宇宙飛行服工作。他們用了氬氣以預防你剛剛說的情況。現在通風狀況已經改善，也不真的那麼危險了，所以我們可以舒服一點。冷氣幕也很有幫助，氣體逸散幾乎降為零，剩餘的那一些都被往上捲走。下面這裡爆炸的機率大概比上面的基地被迷路的隕石擊中還低吧。」
「各位，我們到了。」最前面的米爾斯宣佈。他們站在一道又寬又薄的斜坡下。這道斜坡從地面抬起，穿過一大片纜線，消失在從船殼鑿出的開口中。宇宙飛船側面外凸的輪廓呈一道龐大的弧線拔地而起，往後彎曲消失在洞頂處。他們突然成了一群從壓草滾筒下方仰望的老鼠。
「我們進去吧。」杭特說。
接下來的兩個小時，他們踏遍這座搭建在宇宙飛船內部、由小徑與窄道構成的迷宮。宇宙飛船側身躺臥，幾乎沒有水平表面，因此他們的行進相當困難。巨人沿著纜線與輸送管前行，眼神明顯表現出他們知道自己正在尋找什麼。他們不時停下腳步，信心十足並熟練地拆下某特定物體，或是沿線路找到某裝置或零件。太空部科學家提供了平面圖，描繪出地球人對宇宙飛船設計與結構的所有推想，而他們也吸收了圖上的所有細節。
傑西連和佐拉克商討了很長一段時間，分析他們觀察到的結果;最後他宣佈，「我們很樂觀，夏皮耶朗號看來很有機會能完全復原。我們想要進一部研究這艘船的幾個區塊，不過‐會需要留在主基地的幾位技術專家。可否安排讓一小群甘尼米人在這裡居住大約兩到三週?」他的最後一句話是對著米爾斯說。
指揮官聳聳肩，張開雙手，「沒問題，包在我身上。」
考察隊回到地面用餐的一小時內，另一架太空部運輸機已載著更多甘尼米人以及取自夏皮耶朗號的必要工具與儀器從主基地往北方飛去。
之後他們來到基地的生物實驗室區，並欣賞丹契科的室內花園。他們確認了丹契科栽種的植物都是他們熟悉的物種，廣泛生長於他們所知的米涅娃赤道地區。在教授的堅持下，他們收下幾株插枝，將帶回夏皮耶朗栽種以解思鄉之情。他們似乎深受教授的好意感動。
丹契科接著帶領這群人來到生物實驗室底下一個從堅冰中鑿出的大型儲藏室。他們走進這個寬敞明亮的空間，裡面的牆面都被層架佔據，儲放著各種補給品與儀器;數排密閉的儲藏櫃都漆成一致的綠色，防塵布蓋著難以辨識的機器，有幾個地方迭放著未拆封的箱子，幾乎都頂到天花板了。然而他們才剛走進門口，另一個景象立即抓住所有人視線‐一頭巨獸聳立在前方大約二十呎處。
那巨獸以四條樹幹般的腿站立，肩膀的高度超過十八呎，雄偉的身軀往前方收細為結實的頸部，支撐著相對較小但強健的頭部高高抬起向前探出。巨獸的面板呈灰色，看似粗糙堅韌，在脖子底部以及豎立的短耳
