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在二十世紀六十年代的農村，訂親是一件非常重要的事情。按照當地的風俗，男女雙方訂親後，男方需要在接下來的兩到三年時間裡給女方家幫忙幹些農活，以此來報答女方父母的養育之恩。因為女方嫁人之後，有了自己的小家庭，就很難再像以前那樣照顧父母了。不過，也有些人家訂婚訂得早，男方就會持續幫上五六年。
到了插秧時節，葉通發也跟村裡其他準女婿一樣，開始到未來岳母家來幹活了。
這一天，他早早地起床，精心挑選了自己編織的竹籃，裝滿了各種工具和雜物，然後挑在肩上，向文慧村的蕭家走去。一路上，他的心情格外激動，心兒怦怦跳，彷彿要跳出胸膛。
終於到了蕭家，葉通發站在門口，聲音洪亮地喊了聲“媽……”，然後有些緊張地站在門口等待著。曾欣蓉聽到門外有人喊媽，愣了一下，旋即明白了，心裡卻是五味雜陳，不知該激動還是該尷尬。蕭曇才跳著迎出去，她卻是很自然很大方地把葉通發讓進屋裡。看到蕭曇才葉通發的臉瞬間變得通紅，他有些結巴地說道：“曇……才，我……我來幫……幫忙幹活了。”
蕭曇才看到他緊張的樣子，不禁笑了起來，說道：“葉大哥，瞧你，緊張的……”葉通發有些尷尬地走進門，放下了竹籃，然後有些拘謹地站在那裡。
“通發，你這麼早就過來了？來，再吃點早飯，還熱乎著呢。”曾欣蓉趕忙去盛飯。
“媽……不用，我在家裡吃過了。”看到曾欣蓉那麼慈祥，通發也就不那麼緊張了。
蕭曇才倒是不客氣，手腳麻利地去廚房給茶壺倒滿水，就笑著說道：“葉大哥，那咱就不客氣了，我媽跟我妹拔秧苗你和我來插秧。”隨後她衝樓上換衣服的蕭音樺喊，“音樺，快點，我們今天先去東面石臼彎。”
“好的，你們先走一步，我跟媽隨後就來。”蕭音樺聽到準姐夫來了卻比姐姐還不自在，她是真不習慣有外人在場，頭兩年的計劃是她訂的，後來就成了習慣，先插石臼彎的田，然後再插西面後坑彎的。
蕭曇才也不強求，她是急性子，葉通發都來了，讓她跟著葉通發一起多等妹妹一分鐘對她來說都是折磨。
真是冤家路窄，蕭曇才又在去田裡的路上遇上蕭肖，不過，這次葉通發同行，蕭肖收斂了很多。
他們只是相視一眼，都沒有說什麼，既沒有相互笑話，也沒有友好地相互打招呼。
蕭肖其實也是有優點的，他護著弟弟，不允許有人說他弟弟壞話，他勤快，農忙時節他總是最早到田地裡幹活，只不過，他缺少同理心，所以才會跟蕭曇才有衝突。
不多會兒，田裡就熱鬧起來，蕭曇才和葉通發拔好幾捆秧苗，蕭音樺和曾欣蓉也來了，於是，他們開始分工，曾欣蓉和蕭音樺拔秧苗，蕭曇才和葉通發插秧。
插秧時節，田裡是一派熱鬧的景象。人們戴著草帽，彎著腰，將一株株嫩綠的秧苗插入水中，彷彿在繪製著一幅美麗的畫卷。陽光灑在水面上，波光粼粼，映襯出農民們辛勤勞作的身影。田地裡瀰漫著泥土的清香和秧苗的芬芳，讓人感受到大自然的生機勃勃。
