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威廉&iddot;w&iddot;科德魯普已轉向j．-r．&iddot;塔斯基納那個方向。那些與會者剛剛為兩個競爭對手讓出一塊地方。斯托克頓的這個男人和舊金山的這個男人可以面對面地看見，方便地互相盯著了。實際情況使我們不得不說他們倆都不放過盯著對方的機會。兩人的目光都決不肯在對方面前低下。
&ldo;140萬美元！&rdo;威廉&iddot;w&iddot;科德魯普說。
&ldo;150萬美元！&rdo;j．-r．&iddot;塔斯基納回答。
&ldo;160萬！&rdo;
&ldo;170萬！&rdo;
這不令你們想起了格拉斯哥的兩個工業家冒著造成災難的危險，互相爭鬥著把自己工廠的煙囪砌得比對方的高。只是，在那兒，是用金條砌煙囪。
儘管如此，在j．-r．&iddot;塔斯基納哄抬價格後，威廉&iddot;w&iddot;科德魯普在再次介入之前思索了一段時間。塔基斯納卻相反，他就像一顆炮彈那樣射出去，似乎不願作片刻的思考。
&ldo;170萬美元！&rdo;拍賣估價人重複了一遍，&ldo;來吧，先生們，這真便宜！……這等於是送的！&rdo;
人們可能以為出於職業習慣，這個可敬的菲爾保克將加上一句：
&ldo;拚死也值得！&rdo;
&ldo;170萬美元！&rdo;拍賣人金格拉斯大聲嚷著。
&ldo;180萬美元，&rdo;威廉&iddot;w&iddot;科德魯普答道。
&ldo;190萬美元！&rdo;j．-r．&iddot;塔基斯納反擊。
&ldo;200萬美元！&rdo;威廉&iddot;w&iddot;科德魯普這次不再等待，立即回擊。
當這最後幾個字從他嘴裡說出時，他的面孔略微變白，但他的整個態度顯示出他絕不願放棄這場鬥爭。
j．-r．&iddot;塔斯基納卻衝動了。他那張大臉盤就像鐵路上的圓燈，面孔轉成了紅色，命令一列火車停止前進。但是，他的對手很可能並不在乎這些訊號並將噴出更多的蒸汽。
j．-r．&iddot;塔斯基納感覺到了。血液像中風充血似的升上他的面孔。他那帶著昂貴鑽石的肥胖的手指將系在他的表上的粗金鍊子扭來絞去。他看著他的對手，然後閉了一下眼睛，為著以前所未有的仇恨重新睜開。
&ldo;250萬美元！&rdo;他終於說，希望這罕見的跳躍能難倒一切高價的喊出。
&ldo;270萬！&rdo;威廉&iddot;w&iddot;科德魯普以非常鎮靜的聲音回答。
&ldo;290萬！&rdo;
&ldo;300萬1。&rdo;
1約合1500萬法朗。
是的！舊金山的威廉&iddot;w&iddot;科德魯普說了300萬美元！
掌聲就要爆發。但被拍賣估價人的聲音制住了，他重複了一遍出的高價，他的舉著的小槌由於肌肉的一個不自覺的動作預示著要敲下。可以說，對公開拍賣會上出現的種種意想不到的事已如此麻木不仁的丁&iddot;菲爾保克都無法繼續自持了。
所有的目光對著j．-r．&iddot;塔斯基納。這個體積龐大的人物感受到了這種份量，但更大的份量來自這300萬美元，它似乎把他壓垮了。毫無疑問，他想說話以喊出更高價，但他再也無能為力。他想搖動腦袋……他
