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“出乎意料……倒也沒有，只是有點驚訝而已。”路明非回答，“這是目前學界公認的結論嗎？”
鄉倉教授緩緩點頭，不過，他立刻補充道：“雖然說是大家都比較認可的結論，但是也不能保證一定正確。畢竟，這是透過不斷觀察歸納得出的，不是經由邏輯推理嚴格論證而得出來的，其實相當脆弱，不能保證每次遇見的‘儀式’都是如此……不過，可以肯定的是，‘神夜祭’符合這個結論。”
路明非頭有點被繞暈了，擺在他面前的線索實在太過凌亂，就像是散落一地的玻璃碎片，很難拼合成完整的圖案。
“最開始的時候，神夜祭一定不是現在的樣子。不過，神夜祭都快百年沒有舉行過了，即使有人透過某種方法知道了神夜祭的舉行方法，也不應該起到什麼作用才對。”渡邊微微皺起眉頭，顯得有些困擾。
“嗯，這一點的確很奇怪。我不像你這種一線員工，老是和真正的‘怪異’打交道，所以有些時候我說的話可能已經落後於實踐了，不過，理論上來說，如果那幫人有心的話，想要讓神夜祭重新發揮作用也不是不可能。”鄉倉教授重新開始攀登。
“要是累了的話，我可以像剛才那樣把你們都帶過去的。”路明非注意到教授似乎有點體力不支了。
鄉倉教授擺了擺手，拒絕了這個提議。
“沒什麼，就這麼走過去吧，反正也沒剩下多少路了。”教授深吸了一口氣，調整了一下呼吸。
“具體要怎麼做才能讓神夜祭重新運作呢？”路明非心裡頭有點癢癢的，覺得自己好像在接近這個世界的真相。
“要把這個講清楚可不亞於讓我上一堂真正的大課，還是等會進了山洞之後再說吧。”鄉倉教授賣了個關子。
路明非心說你既然知道自己體力不行，為什麼還拒絕他的幫助？就一定要走著去嗎？
“嗯……在懂行的眼裡其實不復雜，不過你欠缺了必要的基礎知識，所以講解起來會比較費勁。”渡邊接過話茬，“你想聽的話，就得先了解什麼叫做‘儀式’。”
路明非頓時覺得熟悉的感覺回來了。
他沒想到自己就算到了舊東京，也還是逃不開“學習”二字。
不過，這一次沒有考試，路明非覺得還能接受。
“你說吧，我聽著。”他說。
“所謂的儀式，其實就是‘與神明溝通的方法’，因此，並不是所有的儀式都必須要有一個儀式的場地，也不是所有的儀式都需要一套看得見的流程。有些人即使在心底默唸一句話也可以讓神明有所回應，有些人需要極為繁瑣的步驟才能得到神明的反饋，但是兩者之間從本質上來說並沒有什麼高下之分，只是在形式上各有區別而已。”渡邊解釋得十分詳細。
路明非連連點頭，示意自己聽懂了。
“這些‘儀式’一般都起到什麼效果呢？”他問。
這個問題才是重點。
“雖然各種儀式五花八門，但是大致上仍然可以分出七類……”渡邊在這裡停頓了一下，輕輕嘆了口氣，“我不喜歡亞里士多德搞出來的分類法，但其他人都用這一套，我也沒辦法阻止……”
“沒辦法，我也不喜歡，但是寫論文啊，和別人交流啊，你總是需要那些術語的。”鄉倉教授嘿嘿一笑。
“嗯……總之，儀式可以劃分為七類，也就是說，可以一一對應到七位不同的神明。”渡邊說。
“哪七位？”路明非好奇地問。
他知道，接下來說的幾個名字應該就是關鍵了。
“時間與鍾之神、災厄與花之神、知識與塔之神、鮮紅與月之神、漆黑與鐵之神、深魂與雨之神、秘密與鏡之神。”渡邊停了下來，莊嚴地念出了七位神明的稱呼。
