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羅德直直地盯著前方，突然象被什麼衝擊到了，喃喃自語地說：「維吉爾……」
「維吉爾？」尼祿不解情況，「誰是維吉爾？」
作者有話要說：被鎖了，只好刪掉一些露骨的話語，哎
第56章 初
這是一場故友的重逢。
羅德走過去，步子很快，最終攔在牛車前。
尼祿盯著他活躍的背影，以及留在雪上的兩排越來越急的腳印，心裡酸溜溜的。
他真的覺得，自己的生命就是靠這個酸酸甜甜的感覺撐起來的。
維吉爾握著鞭子，一顆輕飄飄的乾草飛起落下，最終粘在他張開的嘴唇上。他長胖了不少，梳著商人標誌性的油亮頭髮，脖子上戴著一圈浮誇的、鑲嵌寶石的金項鍊。
他吃驚地瞪著羅德，大張的嘴唇顫抖著，胡言亂語道：「偉大的老天爺啊！該死的神明啊！我看見誰了……」
羅德將一隻手搭上他的肩膀，拍了拍說：「你胖了很多，維吉爾。」
維吉爾激動得滿臉通紅，張牙舞爪起來，雙腳象被燙了一樣在地面上亂跺，「你這傢伙……你這傢伙……真沒想到我們還會再見！」
他咧開嘴，露出一顆新鑲的金牙，「你的樣子一點都沒變。」
他們先擊掌，緊接著碰了下肩膀，進行了一個戰友式的擁抱。
羅德掃過擺著尾巴的牛，以及車上堆得快要兩人高的乾草，思忖一會說：「你果然成為了一名燃料商，維吉爾。羅馬的冬季讓你大賺一筆吧？」
維吉爾拍了拍身後的貨物，又拍了拍自己圓滾滾的胖肚子，「不算富得流油，只能說是衣食無憂。」
他轉動著市儈氣十足的圓眼睛，視線停留在羅德翻開的衣領上。
「不象你，我的老朋友……」他揪起羅德的絲質衣領，那裡露出一截雪白的脖頸。
「你已經穿上絲綢料子的襯衣，這種料子哪怕只有一指長，都抵得上我身後的整車乾草。更何況……」
維吉爾湊近一些，手指頭反覆磋磨著衣領，「料子還染上尊貴之人才能用的紫色條紋。我敢打賭，你已經找到了一個對你倍加寵愛的皇室主人……」
「那是當然。」尼祿不冷不熱的聲音傳過來。
他拖著步子走過來，繫著交叉綁帶的皮質長靴沾得全是雪，一副悶悶不樂的樣子。他的腰背挺得筆直，眼圈泛紅，尖瘦的下巴象湧動一樣顫抖。
「他的主人是我……」他口氣不善地說。
後面牛車上的奴隸通通跳下車板，跪伏在地上。
維吉爾連忙鬆開手，嘴角竄起一絲機靈的笑。他挪著滾圓的肚子，非常靈活地跳下車，象一顆彈珠一樣跳到尼祿腳邊，白白胖胖的臉上堆起笑容。
「羅德的全身心都是您的財產，大人。」他精明地說，「以前他在滿是泥土的軍營時，就象普通賤民一樣過著懷抱水罐、去下水道邊盥洗的生活，作為他的戰友，我見證過這些。而現在，他的雙手可以在銅盆裡清洗，衣領用了紫條紋的圖案，他有資格飲用摻水的葡萄酒，飲食想必也有了魚肉和鳥舌可以吃……是您賦予了他這一切。」
羅德笑笑：「你的油嘴滑舌讓我懷疑你是一個頓頓吃夜鶯鳥舌的人。」
尼祿的下巴停止抖動，臉色緩和些。他象卸下盔甲一樣放鬆下來，僵白的臉龐逐漸有點血色。
「我接受你的言辭。」他不著痕跡地活動一下僵直的脖頸，抬頭看一眼乾草堆，「看樣子你在退役之後成了一名燃料商人。」
「感謝您的好眼力！大人。」維吉爾諂笑道，「我接到大貞女的命令，這批燃料要在三天內運送到羅馬城大大小小的神廟，以保證聖火晝夜不息！」
尼祿點頭，板著臉說
