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「我知道。」我安撫他道。「沒事的,米歇爾先生,繼續說下去。我們相信你。後來發生了什麼事?」
他喝了一口咖啡,任由苦味竄入喉嚨,鼓起勇氣繼續說:「我嚇得拔腿就跑,推開面前的人潮,三步並作兩步地衝出地鐵站,來到街道上。但是街上的景象比地鐵站裡還要可怕,所有東西都好詭異,好不真實,就像一場沒辦法醒過來的惡夢一樣。街上到處都是奇怪的人、可怕的怪物……還有一堆我完全認不出來的東西。我想我一輩子都沒這麼害怕過。」
「我不知道自己身在何處,不認得任何一條街道的名稱。四周充滿了商店、俱樂部,還有……奇怪的建築。商店裡賣的東西全部超乎我的想像!通通都是恐怖至極的東西……我強迫自己直視正前方,不再亂看任何沒有必要去看的東西,心裡只想著要趕快找到你,泰勒先生。我不知道從哪裡得來你的名片,總之下車的時候它就已經出現在我的手中。名片上面印有你的地址。我鼓起勇氣向長相正常的路人問路,但是完全沒有人願意跟我說話。最後是一個全身破破爛爛,穿著一件灰色大外套的好心紳士為我指出了正確的方向。但是當我回頭想要道謝的時候,他卻已經消失不見了。」
「沒錯。」我說。「艾迪就是愛搞這一套。」
「在來這裡的路上,我一直有被人跟蹤的感覺。」米歇爾突然降低音量,手上的指節也因為用力過度而變得慘白。「我頻頻回首,不過卻沒有發現任何人。就在此時,旁邊的巷子裡突然跳出了一個人來,一把抓起我的肩膀。我以為是搶劫,嚇得驚聲尖叫,但是在看清楚對方的長相之後,嗓子當場就啞了。他長得跟我一模一樣,只是看起來比較年輕。他的笑容好噁心,似乎很高興看到我嚇呆掉的樣子。他的手抓得很緊,有如野獸的利爪一般地陷入我的肩膀中。」
「『你以為可以逃得了嗎?』他說。『你以為可以不必為了所做所為付出代價嗎?』」
「我聽不懂他在說什麼。我告訴他我聽不懂,但是他就是不停地對我大吼大叫,說什麼我背叛了自己曾經相信的一切信念。後來有人把他推開,我還以為自己得救了,可是卻發現推開他的又是另外一個我。比剛剛那個年長,但是還是比我年輕。你絕對無法想像看著自己的臉用充滿恨意的眼神狠狠地瞪著自己的感覺。他也開始大吼大叫,說我浪費自己的生命,浪費了他的生命。接下來又出現了好多人,每個都是來自不同年代的我。他們推來擠去、吼叫不休,為了要衝到我面前而打成了一團。我面對一整群大吵大鬧的暴民,每一個都是我自己。」
「我逃了。趁他們彼此爭吵的時候抱頭鼠竄、拔腿就跑。我從來沒想到自己竟然如此懦弱,但是我實在沒有辦法面對這麼多過去的自己,用如此惡毒的言語對我叫囂,指控我……所做過的壞事。」他深深地吸了一口氣,勉強對我擠出一個笑容。「請你老實跟我說。這裡是不是地獄?我是不是已經死了,終於下了地獄?」
「不是。」我立刻說道。「你活得好好的,米歇爾先生。這裡不是地獄,這裡是夜城。雖然偶爾你可從這裡看見地獄;基本上……我可以稱呼你伊蒙嗎?謝謝。基本上,伊蒙,你只是誤闖了一個不太正常的世界罷了,這裡不是你該來的地方。但是也不用擔心,因為你找對了朋友,我會把你帶回正常世界的。」
伊蒙&iddot;米歇爾鬆了一大口氣,整個人登時癱在椅子上。咖啡杯自他指間滑落,幸虧凱茜手快,一把接了過去。她輕輕拍著伊蒙的肩膀,試圖安撫他。然而就在此時,魔法強化的純銀大門突然炸了開來。在我們還沒來得及反應之前,門外跑進來了另外兩個