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[偵探推理] 《夜城系列05：錯過的旅途》作者：[美]賽門&iddot;葛林/譯者：戚建邦【完結】
第一章 我從不進辦公室不是沒有理由的
夜城老是給人一種時間不夠的感覺。你可以在這裡買到所有東西，但就是買不到時間。由於我有許多事情要辦，又有許多敵人在身後追趕，所以只好急急忙忙地穿梭在夜城的街道之間。我很驚訝地發現來來往往的人潮都跟我保持一種比平常還要遙遠的距離，看來若非我母親的身分已經流傳開來，就是大家都聽說了當權者公開懸賞我的項上人頭。為了避免捲入無妄之災，於是眾人紛紛及早走避。
無數的星星閃耀天際，在比正常人認知中大上十幾倍的月亮旁邊，排列出與夜城以外的地方極為不同的星象。空氣又濕又熱，有如身處蒸氣房中，兩旁綻放著光彩奪目的霓虹招牌，散發出各種罪惡與誘惑。音樂自半掩的夜店門口中傳來，從曼妙的薩克斯風到強烈的貝斯節奏一應俱全。行人來去往返，臉上流露出興奮的歡愉之情，四下尋找著不該追尋的娛樂。性愛、狂歡，一切不為外界道德允許的東西這裡都有。時間跟往常一樣停留在凌晨三點，夜城裡的夜生活狂野奔放。
夢想與墮落跳樓大甩賣，雖然陳腔濫調但是依然令人心動萬分。
我要去的地方是我的辦公室。由於我從來沒有進過這間新的辦公室，所以心裡還算充滿期待。前一陣子有一件案子為我帶來大筆收入(我為教宗尋回了墮落聖杯，並在過程中引發了一場天使戰爭。夜城裡的事情常常會有這種出乎意料之外的發展)，於是我年輕的秘書凱茜&iddot;貝瑞特(我從一間想要吃掉她的房子裡面救她出來，之後我就被她收養了。這整件事都是她單方面的決定，完全沒有我插嘴的餘地。)就用這筆錢幫我開設了這間辦公室。凱茜把辦公室以及所有瑣事打理得井井有條，我也很放心把這一切交給她去做。因為對我而言，所謂的井井有條就跟每天要運動、吃飯、收碗盤，還有不要忘記洗衣服一樣，都不過是個模糊的概念罷了。
然而由於今晚我考慮去做一件不論從各方面來看都是非常危險的事情，所以需要許多事前的研究及計劃。如果要找出我母親背後所隱藏的秘密，我就必須穿梭時空，回到兩千年之前，夜城初開的那一刻去。這表示我得要去找一個力量強大、極端危險的不朽神靈‐‐「時間老父」。
總之，既然知道將面對的是什麼樣的危險，起碼可以事先準備，況且辦公室裡還有一堆世界上最先進的計算機為後盾。這些計算機乃是來自某個可能的未來裡的「人工智慧」，不過它們始終不肯吐露製造者是什麼人。凱茜用很好的價錢買下了它們，但是其中細節她也不願多說;在夜城裡做生意都是這個樣子。這些人工智慧願意幫我們工作純粹是因為它們是資訊毒蟲，對於收集未知的資料擁有無盡的渴望，而夜城是個滿足這種渴望的絕佳場所。
時間旅行，不管是通往過去還是未來，在夜城都不是什麼新鮮事。只不過由於這實在太難掌握，所以根本很難為任何人帶來好處。時間裂縫隨時可能毫無來由地出現在任何地方，成為一個短暫的時間開口，可以通往過去，也可能通往每個可能的未來。從來沒有人可以肯定時間裂縫的成因以及運作原理，不過長久下來人們也提出過不少惱人的假設。當權者處理時間裂縫的方式，是在裂縫周遭設下屏障以及警告標語，然後等待它自動消失。夜城裡有個「極度危險運動俱樂部」，會員們為了追逐刺激，常常喜歡從四面八方湧入時間裂縫。這些傢伙都是危險毒蟲，已經無法滿足於自焚跟高空彈跳這類平凡的刺激。他們一定都很喜歡在時間裂縫另一邊所見識到的景象，因為所有湧入裂縫的會員通通沒有回來提出任何抱怨。
整個夜城中只有一名強
