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「你為什麼要這麼做?」他突然開口問道，不過還是沒有抬頭看我。「你為什麼願意幫我?你的秘書說得沒錯，我付不起酬勞。至少，我付不出你平常解決這種……案子的酬勞。為什麼你還願意毫無保留地幫助我?」
「因為我對這件事很感興趣。」我順口回答。「有人費了不少心思安排你跟其它的你進入我的生活。我總得要知道是誰幹的才能親自登門道謝。」
「所以……你是為了自己的理由而利用我?」
「很好。」我說。「看吧，你已經漸漸適應夜城居民的思考方式了。」
他突然正視我的目光，說道：「我並不是笨蛋，泰勒先生。雖然我沒有能力處理這件事，但並不表示我看不清真相。你在利用我，把我當作陷阱裡的誘餌。但是隻要能夠讓你站在我這一邊，我不會在乎你的動機。我只想知道你究竟有多厲害，泰勒先生，你是否真的有能力幫我解決問題?」
「我會盡我所能。」我說。「我很擅長解決這類事情。或許我有很多缺點，但是我從來不會讓客戶失望。」
為了防止伊蒙再度受驚轉身逃跑，我抓緊他的手臂之後才推開大門進入陌生人酒館。陌生人酒館就是個會讓人想要轉身逃跑的地方。我們走下旋轉梯，來到酒館內部，所有酒客通通轉過身來看著我們。酒館裡和往常一樣坐滿許多形形色色的怪人。吧檯前方有兩名身泛聖光的修女，乃是來自聖鍶1教會修女團的團員。她們面前有兩支高腳杯，杯中盛滿了閃閃發光的清水，不過這兩杯水多半是在到了她們面前之後才開始發光的。修女身旁有個全身插滿機器的生化人，不斷將手指插入自己身上的光洞之中，發出白痴般的笑容。一名吸血鬼正在開懷暢飲著「血腥瑪麗」。瑪麗滿臉歡愉、通體舒暢，顯然很享受這種被啜飲的快感。命運小姐‐‐夜城獨一無二的變裝癖冒險家，一個喜歡扮成女英雄形象打擊罪犯的男人‐‐正坐在椅子上刮著腳毛，為待會的巡邏工作做好準備。兩個手拿相機的觀光客被人做成標本釘在角落的牆上，只因為有人覺得這樣很好玩。
我領著伊蒙四十來到吧檯前面，找了個離聖光修女最遠的位置坐下，然後對酒保兼老闆艾力克斯&iddot;墨萊西點頭微笑，不過對方卻狠狠地瞪了我一眼。我跟他算得上是朋友，只是我們都很不習慣把感情表現在臉上。不過，如果我三不五時記得付一付帳單的話，說不定他對我的態度會好一點就是了。
艾力克斯&iddot;墨萊西是個又高又瘦的悲劇男子，每天都穿黑色的服飾，外帶一副墨鏡以及一頂用來掩飾禿頭的法式貝雷帽。他年近三十，不過看起來像是四十好幾。要在夜城開酒館就必須承擔這樣的後果。由於他隨時保持不爽的表情，導致鼻子上方擠出一道永遠的皺痕。只有在故意找錯零錢的時候，他才會露出些許的微笑。他曾經結過一次婚，直到現在還沒有停止抱怨那段婚姻。基本上，艾力克斯就是看全世界都不爽，而他完全不去隱藏自己的不爽。千萬不要跟他點雞尾酒，否則後果自行負責。
他是梅林&iddot;撒旦斯邦的後代。自從坎莫洛特陷落之後，梅林就被埋葬在這間酒館的地窖裡，偶爾會藉由附身在艾力克斯的身上在人間現形，把所有在場的人嚇得找洞就鑽。在夜城，真正的強者根本不怕死亡阻撓。
「你來這裡做什麼，泰勒?」艾力克斯問。「你人到哪裡，麻煩就跟到哪裡。我才剛把你上次搞的爛攤子給收拾乾淨呢。」
「我很好，謝謝關心。」我說。「你還是跟往常一樣。幫我拿一堆酒來，你自己也喝個幾杯。」
「那這位『正常先生』要點什麼?」艾力克斯問。
伊蒙四十板
