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賈蓉說完,乾明帝開口道:“管仲曾將人分為士、農、工、商四階,分級而治之。階級一詞,你用的很好。然只有背叛階級的個人,而沒有背叛階級的階級,此做何解?”
“回陛下,是利益。先秦《六韜引諺》中講,天下熙熙,皆為利來。天下攘攘,皆為利往。如我等勳貴,為統治階級。享受富貴、地位和常人不可求的機遇,此皆陛下所賜也。為了這些權利,勳貴也一定會牢牢依附於陛下身旁。”
“嗯,不錯,繼續。”乾明帝點了點頭,開口道。
賈蓉斟酌片刻,說道:“殘明第二大疾則是經濟崩潰。在草民看來,明朝自立國起,就註定會經濟崩潰。”
“然,經濟崩潰其中又涉及到很多,如階級相爭、土地兼併……”
“明朝立國之初,有田約八億五千萬畝,田賦三千萬石。宣德時期,江南抗議稅收過高,宣德皇帝減免江南稅收三百萬石,自此,明朝一年田賦約為兩千七百萬石。草民曾算過,此田賦稅率約為百分之三,甚至比漢朝時期的十五稅一還要低一半。”
“按理說,這樣低的賦稅,百姓必然是安居樂業,國家應當蒸蒸日上,觀史卻又並非如此,何也?”
“受限於氣候,如有災害,百姓欠收,為了生計,必然要拖欠田賦。地方官員為了名聲,也要朝廷減免賦稅。而朝廷出於賑濟、安穩民心以及實際的收稅阻力,免不得要減免一些賦稅。這一來一回間,地方便有了積欠,國家就有了虧空。”
“還有,一旦出現天災,必然導致土地兼併。本來需要繳納田賦的農民,丟失了自己的土地,成為流民。而大戶們各種黑箱操作,逃稅、避稅。這必然導致明朝的稅收達不到賬面上的數目。”
“除了田賦,便是商稅。明初,明太祖有言,商稅,三十而取一,過者以違令論。此稅在草民看來,收的太低。”
“而且明朝的收商稅的能力極其低下,一是無核定的明目,二則是朝中為官者,多為商人子弟或與商人相互勾結者。”
“科舉取士,士子需要時間學習,必然導致家庭缺少主要勞動力。再加上筆墨紙硯價值不菲,是故商人之子相比較於常人,更易取得功名。到後期,商人甚至主動資助家境貧寒,卻有天分計程車子。等到這些士子鯉魚躍龍門,為官以後,又會回報商人。”
“而且,官僚集團在積累財富的方式上也早與古時不同。由囤積土地,轉向投資商業。可以說明朝的大部分文官已經成了商人階級的代表。如此,國家則收不上稅。”
“田賦收不足,商稅收不上。是故,明朝必亡於經濟崩潰。”
賈蓉講完,乾明帝陷入沉思。
賈蓉坐在椅子上,眼觀鼻,鼻觀心,不發一言。可心中卻明白乾明帝為何沉思。
實在是因為大乾現在的狀況,與賈蓉所說的太像了,不,簡直是一模一樣。畢竟,大乾從根本上論,本就是從明朝身上長出來的,一脈相承。
乾明帝思索了好一會兒才鎮定下心神,開口問道:“既然如此,如何解?”
賈蓉拱手道:“對內,清查田畝,擬定商稅。對外,搶奪土地,開展商貿。”
“清查田畝,可知我大乾有多少田,田在誰人手中,讓其按田畝數繳納田賦。且十年、十五年當再次清查,如此一來,可保田賦只增不減。”
“擬定商稅,可為大乾再增收入。草民曾聞,大乾之糧商,於江浙一帶收糧,一石糧收價約四百文,若運到缺糧地區,這一石糧,可售價一兩紋銀。若是天災年間,糧商囤積糧食,則糧價甚至可到四兩。如此暴利,豈能不為國繳稅?”
“草民亦聞,佛郎機人、諳厄利亞人,開商船航行於大海之上,貿易世界。一精美瓷器,在大乾,不過售價幾兩紋銀,而他們運回