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錢塘縣。古桑鄉。
蕭西風五人隨右衛將軍裴方明出征,死在路上。——訊息已經傳回鄉里。錢塘縣尉張鶴親自送來軍報、撫卹金。
只不過在這個時代,作戰犧牲的軍士、普通軍官,有資格享受殮屍入棺、榮歸故里待遇的,極少極少。
能夠被就地掩埋,不被野狗、野狼分屍,已是幸運。
蕭西風五人的級別中等,不上不下。
如果彭城王還主持朝政,當然會有人想方設法去找尋他們的屍體。
但現在的形勢顯然變了。
反正最後無人理會這事。軍部文書只提到戰死、撫卹金額。
幾家人家屬詢問縣尉張鶴,縣尉大人也只能攤攤手,表示自己也不過是來傳達朝廷文書,其它情況一概不知。
古桑鄉五家人只能無奈。
按照當地習俗,沒有屍體,五家人分別修建了衣冠冢。以便弔唁、祭祀。
……
建鄴城。皇宮。
皇帝劉義隆坐在龍椅上,下首一位老臣垂手躬身站立著。
此臣名杜驥,剛剛接任禁衛軍左衛將軍職務不久。
他正是元嘉七年北伐時的建武將軍、洛陽太守。就是他下套害死猛將姚聳夫。
“好人不長命、惡人萬萬年”這句諺語,用在姚聳夫、杜驥二人身上,再準確不過。
劉義隆:“劉真道、裴方明那邊,戰事如何?”
杜驥拱手:“回陛下,裴將軍麾下將士人才濟濟、奮勇殺敵,戰線由漢中向北穩步推進至陰平郡。逆賊楊難當率二子與裴將軍部對陣。據前線戰報,戰事暫時處於膠著狀態。”
“嗯…,下旨給劉真道,務必保證裴方明部後勤補給充足。”劉義隆道:“另外,那個錢塘戰陣五人,後來怎樣了?”
杜驥身子僵了一下,望望四周。
“這裡沒外人。愛卿直言無妨。”劉義隆道。
杜驥稍微向前移動兩步,低頭躬身道:“錢塘戰陣五人所乘戰船扣底翻轉。船上97名軍士,救上來26人,沒有發現錢塘古桑鄉那五人。其餘71人沉入江中。積弩將軍劉康祖在上次的密報裡回奏,他已派出人馬沿江打撈浮屍,驗明身份的就地掩埋。已掩埋42人,沒有發現那五人屍體。這兩天尚未接到後續回報。”
劉義隆點頭:“愛卿繼續盯著這事。死要見屍。”
杜驥:“微臣遵旨。”
“退下吧。”
“謝陛下。微臣告退。”杜驥行禮後退出宮殿。
……
漢中盆地。黃金谷要塞。
隨裴方明一起出徵的後軍參軍梁坦、陳彌駐守此地,負責糧草籌劃。
二人在一間單獨房間裡,吃著羊肉、喝著小酒。
梁坦:“老陳,找到多少具屍體啦?上頭又來密信催問了!”
陳彌:“總共35具。沒有那五人。其他的估計夠嗆了。因為他們身上都是重甲,沉到水底,一時半會不會浮出來。”
梁坦點頭,舉杯與對方碰了碰,一口乾了。然後臉色慎重、沉吟著道:“上頭要求死要見屍。唉,要找他們屍體,只能等天氣暖和些,派人在乘船位置下水去摸了。”
陳彌點頭。接著道:“梁兄,老裴問過我兩次:那艘戰船到底是不是意外事故?看來他起疑心了。”
“嗯,沒事。”梁坦道:“知道實情的人都派到劉康祖將軍的先鋒營裡去了。他們若能活著回來,立功受賞後,更會珍惜眼前。膽敢口風不嚴者,自有人會出手!”
“那,裴肅之那裡…?”
“他是裴將軍族人,沒有十足把握,咱們不能拿他怎樣。只能防著他。”梁坦道:“這事千萬不能讓他發現任