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而且,盟軍得手後,可以東西對進,夾擊墨西拿。另外,攻佔這兩座城市在軍事上和政治上都會造成巨大影響。錫臘庫扎自古以來便是戰略要衝,古代雅典大將埃爾西比亞德斯在伯羅奔尼撤戰爭中曾說過:&ldo;如果錫臘庫扎失陷,整個西西里乃至整個義大利都會隨之陷落。&rdo;巴勒莫雖沒有明顯的戰略價值,但它是西西里的首府,具有悠久的歷史,帶有傳奇色彩,奪取它肯定會在全世界產生轟動。
4 月中旬,巴頓離開突尼西亞前線,飛抵阿爾及爾,首先看到的就是這個計劃,他對這個計劃表示十分欣賞。這時,巴頓已正式出任美國第7 集團軍司令一職,為了便於制定作戰計劃的具體細節,4 月26 日,他把司令部遷至阿爾及利亞的沿海城市莫斯塔加內姆。巴頓雄心勃勃,準備大幹一番。但就在巴頓準備擬訂自己的作戰計劃的時候,&ldo;赫斯基8 號&rdo;計劃卻被蒙哥馬利推翻了。他認為,如果照這個計劃行動,必定造成盟軍力量的&ldo;分散使用&rdo;,一旦遭到敵人後備隊的猛烈反攻,盟軍將會陷入十分危險的境地。據此,蒙哥馬利提出了修改方案,即美軍的登陸地點不是在巴勒莫,而是在距英軍登陸點不遠的東南方向(即錫臘庫扎和帕基諾之間)。他認為,這樣部署才便於雙方的協調配合,以粉碎敵人可能發動的反攻。
其實,蒙哥馬利反對&ldo;赫斯基8 號&rdo;計劃的真正原因並不在戰術問題上,而在於所謂&ldo;榮譽&rdo;問題上。
自從美軍參戰以後,美英兩軍之間便出現了一種暗暗的競爭。雙方都想在戰爭中獲得更大的功績和榮譽。在北非的戰鬥中,盟軍中湧現出一大批傑出將領,其中蒙哥馬利是英軍的佼佼者,而巴頓則是美國人的驕傲。他們兩個孰強孰弱?這不僅關係到他們個人的榮譽,也關聯到兩個民族的自尊心。於是,兩個人開始暗中較勁,都試圖在競爭中佔據上風。北非戰役結束後即將開始的西西里戰役,被認為是雙方的一場冠軍爭奪戰。蒙哥馬利是一位優秀的軍事統帥,但性格古怪,傲慢自負,心胸有些偏狹,總是不遺餘力地追逐榮譽。他看到,巴勒莫是一塊&ldo;亮晶晶的寶石&rdo;,如果巴頓攻下了巴勒莫,就會聲名大振,有可能使蒙哥馬利的戰績受到影響。因此,他要阻止第7 集團軍奪取這個引人注目的目標。
但是,蒙哥馬利的方案實際上使巴頓的第7 集團軍陷入了更加困難的境地。美軍登陸的灘頭十分暴露,並且有沙洲障礙,大大增加了登陸的風險。而且,美軍只有一個小港可供依託,這必定給補給工作帶來巨大困難。美軍的一線希望只能寄託在國內剛生產的一種新型水陸兩棲舟車。更重要的是,蒙哥馬利的第8 集團軍所要奪取的都是著名的城市,錫臘庫扎,卡塔尼亞、墨西寧。而美軍只能攻佔傑拉、利卡塔等無名小鎮。連亞歷山大(此時已晉升力元帥)也看出了其中的奧秘,他在一份報告中寫道,&ldo;風險沒有均攤,差不多所有風險都落到了美軍頭上。而且,美軍的任務出力大,得名小。這種分配任務的做法可能會引起某些不滿情緒,這是可以理解的。&rdo;蒙哥馬利的作戰方案既不公平又缺乏說服力,並且具有不可告人的目的,因此遭到廣泛反對,甚至英國海軍上將坎寧安、空軍上將特德等人也表示了不滿。坎寧安指出,&ldo;蒙哥馬利的這一計劃會把美國人送入狼口,並且由於沒有港口作依託而使他門的作戰行動受到危害。&rdo;但是到5 月初,亞歷山大、艾森豪還是支援了蒙哥馬利,決定按照他的方案行動。此時,突尼西亞的戰事剛剛結束。
巴頓對此感到氣憤而厭惡。他感到,這場戰爭似乎是在為大英帝國的利益而戰,美國人的尊嚴被完全拋棄了。但他並沒有進行抗拒,也沒有像往常那樣大發雷霆,