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凱琳聽著肯恩回他房間。星期六她就必須離開「日升之光」了。這項打擊太沉重、太過出乎意料,她甚至不知應該如何應對。這次不同於待在學院時,再也沒有對未來的計劃支撐著她。他贏了;他終於擊敗她了。
痛苦旋即被氣憤自己的無能為力所取代。她想報復,她想摧毀他所在乎的一切。她要毀了他,就如同他毀了她一樣。
然而他根本沒有在乎的東西,包括「日升之光」在內。紡棉廠一建好後,他就將農場全權交給曼克管理。
紡棉廠……她停止來回踱的腳步。紡棉廠對他很重要,遠比農場重要,因為它是獨屬於他的。
憤怒和受傷的惡魔對她低語著她該做的事──如此簡單、如此完美,而且大錯特錯。
但不比他對她所做的來得錯。
她悄無聲息地離開房間,從屋後的樓梯下樓。月色明亮,指引她穿過樹林,來到儲藏小屋。她點燃蠟燭,很快找到了她想要的東西。
煤油桶出乎意外地沉重。她不能冒險到馬廄騎馬,只好自己提著它,步行走上通往紡棉廠的兩哩路。
夜色寂靜,煤油在桶內晃盪的聲音清晰可聞。淚水無法抑遏地流下面頰。他明知道她對「日升之光」的深濃感情。噢!他一定非常恨她,才要將她趕離自己的家園。
這一生她所愛的只有三個:莎妮、伊莎和「日升之光」,但終她一生,人們一直要將她和她的家園分開。她將要做的事情是邪惡的,但或許她本身就是邪惡的。不然為什麼有這麼多人恨她?肯恩、她的繼母,還有對她漠不關心、不聞不問的父親。
錯了!錯了!錯了!煤油的晃盪聲告訴她必須要轉回去,但她拒絕傾聽,深陷在絕望中,無法自拔。以牙還牙,以眼還眼。她要報復!
紡棉廠裡並沒有東西好偷,因此沒有上鎖。她拖著煤油桶上到二樓,用襯裙兜起地上的木屑,堆在煤油桶旁邊。工廠的牆是磚做的,但火焰將會摧毀屋頂和內牆。
錯了!錯了!錯了!
她用衣袖拭去淚水,儘可能將煤油潑灑在木屑上。她發出一聲痛苦的啜泣,往後退開,點燃火柴丟出去。
它迅速引燃了木屑和煤油。她朝樓梯奔去,熊熊火舌吞噬了木屑堆。當她離開「日升之光」後,至少還有這項報復安慰著她。
然而她所造成的毀滅也是可怕的。它是醜陋、可恨的,而且只證實她和肯恩一樣差勁。
她抓起一旁的空布袋,開始拍打火焰,但火焰擴散得太快。一陣致命的火星雨落在她的身上,她的肺部彷佛燒灼一般。她踉蹌下樓,拚命吸氣。在最底層的階梯,她摔倒了。
陣陣濃煙朝她燻來。她的裙襬開始悶燒,她空手拍熄餘焰,爬到門口,終於吸到了新鮮的空氣。
「日升之光」的警鈴大作。她撐起身軀,跌跌撞撞地朝樹林跑去。
工人在工廠全毀前撲滅了大火,但火焰已吞噬了二樓和大部分的屋頂。肯恩疲倦地站在一旁,滿臉都是菸灰,衣服上被燒焦了好幾處。他的腳邊是一隻遭火焚過的空煤油桶。
曼克來到他身邊,沉默地評估著受損的情形。「我們還算幸運的,」他最後道。「昨天的雨讓火勢無法擴散得太快。」
肯恩用靴跟踢著煤油桶。「我們再一個星期就要裝置機器。如果放火的人再晚一點,連機器都會完蛋。」
曼克望著煤油桶。「你想是誰做的?」
「我不知道,但我一定會找出來的,」他望著被燒出個大洞的屋頂。「我絕不是鎮上最受歡迎的人,我不驚訝有人想要報復我。但他們又為什麼要等到這時候?」
「很難說。」
「他們確實選對了方式重創我,我該死的已經沒有錢重建了。」
「你要不要回屋子