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昏暗的凌波咖啡館裡面，陸澄坐在一張咖啡桌邊，桌上有一盞搖曳不定的白蠟燭，還擺著那枚天泉古錢，他所擁有的唯一的靈光之物。桌對面是一個英氣的美人，還是她三十歲時候的光景，一身白色襯衫，打著領帶。
這大概是陸澄人生的最後一場夢，幸而是一個團圓的夢。
陸澄把那枚天泉古錢推給女人，問道，“能教我怎麼用這枚錢嗎？”第一次調查半途而廢，但哪怕已經邁入了鬼門關，他依然不甘心。
“我的小傻瓜，曾經，我給過你兩個選擇：過一種幸福卻平靜的人生，或者走上兇險但奇妙的歷程。你選了讓我傷心的那一個。”
女人把陸澄臉頰上的淚抹掉，展顏一笑，
“還是那兩個選擇：你決定好了嗎，真的要做一個調查員嗎？”
陸澄認真地注視她道，“抱歉，讓你再傷心一次了，我還是要做一個調查員。我收了別人的錢，還沒辦成別人的事。”
那枚蠟燭“叵”一聲吹滅，陸澄沒有看見凌波的表情。等再有光亮的時候，她已經恢復了淡然的神色——她從黑西褲的口袋掏出一個打火機，重新點起那枚白蠟燭。
凌波喝了一口陸澄的咖啡，兩個手指夾起桌上那枚“天泉古錢”，平靜地伸進了白蠟燭的火焰之中，豎著在焰芯放穩，再把自己的手指鬆開古錢，從燭火裡慢慢地抽出來。
“這樣不燙嗎？”陸澄問。
“調查員需要習慣傷痛。”凌波道。
天泉古錢留在燭火之中，竟然始終沒有掉下來，反而一直立在焰芯的上面。古錢像月食時候的月亮那樣一點一點虧缺下去，從圓滿的樣子虧缺到月牙兒一樣，直到在火焰之中完全消失。
凌波伸了一個懶腰，“我要走了。小傻瓜，先從這處虛境走回去，算是對你這個最差勁的e級調查員的一次小測驗。”
——難道說，我還有回去的希望？
陸澄猛地伸出手臂，去抓那個女人。他的手撲了一個空，眼前的凌波一下子被戳破開來，像千千萬萬五彩繽紛的肥皂泡那樣飄散四逸。
這時，本來平穩燃燒的蠟燭火焰開始劇烈地顫動。
陸澄的耳朵裡開始鑽入貓兒們死樣怪氣的合唱——從這座咖啡館的樓頂上面、牆壁裡面、地板下面，乃至咖啡店四條邊的牆角傳過來，好像全幻海所有的貓都擠進了凌波咖啡館。
只是這個咖啡館並沒有見到其他貓的蹤跡，倒是燭火之顫動漸如水波輕晃，最後像一面平穩的鏡子那樣，映現出了一隻黃貓的形象。
黃貓戴著唐國舊戲裡武將的珠盔，脖子的項圈上繫著一枚小銅鈴，金眼安靜地凝視著陸澄。
“你已經死了，澄江。”
燭火裡的黃貓朝陸澄說話，用的是唐人的語言。黃貓一揚貓掌，貓掌裡是凌波投進燭火的那枚天泉古錢。
陸澄的心如止水，沒有再壞的情況了。
“但白帝行走的傳承者享受不到真正的死亡的安寧。”
黃貓道，
“依照你們和主上的契約，從實境掉下來後，會去主上的虛境永遠服務。貓是‘太歲’，跟太歲走一趟吧。”
“白帝行走？”陸澄一訝，這是卿雲圖書館那本古書《伏魔錄》裡面的稱謂，連“白帝行走”最後的記敘者都是一百五十年前的古人，自己是怎麼和他們攀上關係的？——不，絕對有聯絡，只是他在那場事故忘記了太多。
如果他能從這個怪奇的夢出去，不但要解決南英女中的事情，還要調查自己的過去，包括自己家族的歷史。
陸澄看著黃貓從燭火裡悠悠走出來，好像穿過一扇門那樣走到咖啡桌上，然後跳到馬賽克地板，直起貓身把咖啡館的門把手旋開來，邁出咖啡館的鐵門檻，鑽到外面
