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錢寧依然是面試當日那身行頭。她剛走進新白馬的大堂，格蕾絲就沖她展露禮貌笑容。但詭異的是，錢寧感到這位前廳部經理職業的笑容裡，比上一次多了溫暖與真誠。而當格蕾絲與她打招呼，同樣帶了一點上一次沒有的親近。之後，格蕾絲還是帶錢寧去員工會議廳，表示希望與她好好溝通她未來的工作安排。
最多十分鐘的時間，錢寧就從員工會議廳出來了。既然她已不再是求職者的身份，她有心好好逛逛這家酒店的公共區域。如果不是她今天的著裝不合適，她還想在這個難得有陽光的冬日下午，去椰廳吃個下午茶。
新白馬酒店的椰廳下午茶世界聞名已久，早在它剛開業的時光裡，二十世紀初，就成為了英國上流階層的社交俱樂部。也是因為歷史悠久，它至今非常高傲地保留了嚴格的著裝要求傳統。女士必須著禮服，男士必須西裝領帶皮鞋。
倫敦也好，g城也罷，世界上多數的豪華酒店、餐廳，原則上都有類似的著裝要求，但實際情況下，絕到不了不打領帶不讓進場的程度。新白馬固然是業內頂尖，但到底不是事事都具有普世性。
錢寧經過椰廳，正欣賞著廊道牆壁上優美的壁畫，一個龐大的身軀猝不及防撞到了她，與此同時，她被潑了一身的黑咖啡。
好在不是滾燙的咖啡，好在錢寧東倒西歪晃了兩步後，保持住了平衡，沒在這裡摔個大跟頭。除了一身的咖啡味，她立馬還聞到了濃烈的酒精味。
「女士，你怎麼樣？」
錢寧聽到近處有人問詢，當她抬起頭，她也看到了差點撞翻她的人。
那是一位身高足夠高、身材勻稱的中年白人男性，五官長的十分端正，但他淡藍的雙眼沒什麼神采，抹了髮膠的金棕色頭髮也亂糟糟的。他穿著精緻的藍色三件套西裝，咖啡亦灑在了他名貴的西裝和皮鞋上。他身體仍是晃蕩著，看他面上表情，似乎還在疑惑自己手中的紙杯咖啡怎麼突然就空了。
馬上，又有聲音傳來。
「噢天啊，本廷克先生……」
這聲音錢寧比較熟悉，正是格蕾絲。
錢寧完全站穩，往後退了一步，淡定跟身旁的酒店員工示意她不要緊，並接過了遞來的手帕和紙巾。她低頭審視自己目前的情況，她的外衣上布滿了大塊小塊的咖啡漬，有幾處還在簌簌往地毯上滴咖啡液，她一時不知從何下手，有點無奈地抬了抬眼。
這時，被稱作本廷克先生的中年男人好像終於意識到自己做了什麼，他看向錢寧，目光茫然地與她點頭，致以歉意。
錢寧沒作聲，只伸了下手，表示不要緊。她試著擦拭身上的咖啡液。
他看著與狄蘭有幾分相像，但錢寧不能確定他與狄蘭是什麼關係，可能是狄蘭的父親，也可能是兄弟、叔伯堂親什麼的。他有點遲鈍地躊躇著，同身邊的格蕾絲低語了幾句。這以後，他再次看向錢寧，露出一秒致歉假笑，就往酒店外走去。
格蕾絲走到錢寧身前，親和有禮地說：「錢寧小姐，請問你可以跟我過來一下嗎？」
錢寧估計醉醺醺的本廷克先生是吩咐了格蕾絲帶她去收拾收拾，並且給予一定賠償。錢寧的確需要處理目前的狀況，她遂是跟格蕾絲點頭。
精美繁密花紋的薩伏納裡地毯上，腳步無聲無息。
金色與黑色交錯的欄杆，棕紅色的扶手前，錢寧雙手抓著光滑的木頭，漫無目的地看著中世紀教堂般的窄長窗。
整個旋轉樓梯的設計，都像是建築師穿越了時光，注入了靈魂，早早為那些尚未來得及發生的層層疊疊的真實人生的戲劇設計好了場景。
也許某位著名首相也曾趴在這裡思考他的政治生涯，考慮到錢寧所處這一層的套房可能就是他曾經居住過的，又或是某位著名皇室成員、
