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奧地利有太多貧瘠的領土，然而抱著不失國土的原則的皇帝，又不肯平白丟棄任何一個省份。這就形成一個怪圈：帝國百分之三十的地區的剩餘產值要拿來養活其他百分之七十的地區。奧地利總是沒錢，國庫總是空虛到令財政大臣寢食不安。
終於在去年，經過皇后提議，多名財政人員仔細的盤算之後，在英國發行了上千萬英鎊的奧地利國家債券，這才稍微解決了奧地利的經濟危機。然而，需要花錢的地方實在太多了，就像一座將要坍塌的水壩，到處是裂縫，僅僅只是區域性修補，根本無法改變將來崩坍的命運。
財政大臣布魯克，為了這個表面光鮮內裡敗絮的龐大帝國，過度操勞，神經衰弱。在聽從了皇后的建議並得到良好的收益之後，就如溺水的人，本能的抓住皇后這棵大樹，如今凡事都要來問問皇后的意思。這也是他一點小狡猾的地方：只要是皇后點頭了的，那皇帝一般都不會拒絕，就算以後出現什麼問題，也有皇后站在前面。這實在是很聰明的想法。
而伊莉莎白，發揮以前工作時最大的優點：擅長協調、親和力強這兩個長項，溫柔而堅定的站在皇帝身後。
夏普&iddot;布雷恩子爵，曾經參與制定英國1854年的《股份制企業法》，因為個人原因不得不離開倫敦，經由華倫斯塔主教的推薦，來到維也納，為皇后效力。
如今，他仍然只是皇后的私人顧問。
在受命建設運轉了瓦拉幾亞的石油公司之後，夏普開始研究奧地利帝國的企業經濟體系。奧地利仍舊是個巨大的農業國家，絕大部分居民仍然是農民，亞麻和大麻產量居於世界前茅，葡萄種植面積僅次於法國，農牧業耕作方法仍然是上個世紀初的水平，技術發展遠遠落後於其他已經經歷過工業革命或者正在進行工業革命的國家。
這個情況使得夏普很是頭疼：他不知道在英國可以使用的那些方法，是否同樣適用於奧地利。一個新改革的實行，必須有它能夠施行的基礎，而奧地利，則是完全沒有這個基礎。
夏普將他的總結寫成文字彙報，呈交給伊莉莎白皇后。
&ldo;皇后陛下，據臣所知，奧地利缺乏進行企業改革的土壤。&rdo;
&ldo;這怎麼說呢？&rdo;伊莉莎白謙虛的問道。這也是必要的鼓勵手段之一，何況伊莉莎白確實不怎麼懂這些。
&ldo;請恕臣直言，奧地利就像一輛過時的馬車，輪軸無油，鑲板腐朽，根本不能行走，更勿論奔跑。&rdo;
&ldo;這個道理我也明白，&rdo;伊莉莎白嘆氣：&ldo;我要是自己就能想出辦法，也不必麻煩你了。那你覺得，能有辦法改進這種環境嗎？&rdo;
&ldo;……辦法都是人想出來的，自然是有的，就是可能比較激烈一點，我擔心……&rdo;夏普猶豫不決的，不知是否要說出來。英國人的溫吞一覽無遺。
&ldo;你倒說出來我聽聽，有沒有可行性。&rdo;伊莉莎白皇后輕搖羽扇，&ldo;你不說出來我怎麼能去估算可行性？&rdo;
夏普咳嗽一下，方道：&ldo;這樣吧，奧地利的基礎太差，沒有大英帝國那樣的條件‐‐大英帝國可是在殖民地刮地三尺，得到無數財富回來塞滿銀行的。在這個過程中，出現了許多新興貴族，當然，您也可以說他們是暴發戶，但是這不妨礙他們在政治經濟領域佔有非常重要的地位。這就說到，英國、法國的工業浪潮‐‐或者其它什麼詞，總之就是這麼回事，新技術、新發明的大量出現，迫使整個社會結構發生了變化。以前的手工作坊迅速轉變成了機械化的工廠，產量大幅
