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高鐵匠自行腦補，倒省了趙昊一番口舌去解釋，他便擱下飯碗，拱拱手道：「還請老伯賜教。」
「公子哪裡話，老漢也不過道聽途說，哪知道真正的體統？」高鐵匠連忙擺手，實在推脫不過，這才字斟句酌道：「那老漢就把這些年在南京城看到，大概講給公子聽，權當一樂呵。」
「老伯請講。」趙昊忙做洗耳恭聽狀。
「還當官的就不說了，公子肯定比老漢清楚。」高鐵匠先排除了在任官員。
我還真不清楚……趙昊心中默默說一句，但為了維持落難官宦子弟的人設，他也只好強笑道：「好的。」
「單說那些不當官的吧。老漢看那些致仕的、丁憂在家的兩榜鄉紳，進進出出都坐著四人抬的大轎子，轎夫之外，還有專門打羅傘的傘夫，這五人都穿著紅背心，帶著紅斗笠，還有門下皂隸長隨跟著，十來人前呼後擁，跟任上的那些官老爺沒什麼區別。當然，跟正印官還是沒法比。」
趙昊聽得兩眼發直，心說這也太爽了點吧。便又問道：「那舉人呢？」
「舉人老爺也坐轎，但只能坐兩人抬的布轎，轎夫也不能穿紅，倒也有書童長隨跟著打傘，加起來也得養四五個人。」高鐵匠攏著鬍鬚道：「舉人老爺都是新貴，最講究體統不過，聽說鄉下的老爺們都坐四人大轎，還有舉『孝廉』、『鄉魁』迴避牌的，卻也只能糊糊老鄉親。但進城是不敢的，還得改回兩人小轎，不然要被戳脊梁骨的。」
「這樣啊。」趙昊聽到這層，愈發堅定了要讓趙二爺考中舉人的信念。卻又忽然心中一緊，有些艱難地問道：「舉人有錢，可窮秀才怎麼維持體面？」
大明朝的貢生、監生、秀才，基本算是一個階層。趙昊不便問『窮監生』，便改問『窮秀才』，也是一樣。
「相公是可以坐肩輿的，不過他們沒正經進項，讀書開銷又大，若非家裡有，日子大都不好過，因此平日裡安步當車也沒人笑話。可若是拜見師長、見官參衙時，若不租上一抬肩輿坐一坐，還是會被笑話的。」
「但相公再省，一個書童是不能省的。」高鐵匠看看趙昊，小聲道：「三月份開始，下雨天就多了，趙相公若是自己打傘，非但旁人笑話，心裡也會不好過的。」
「原來秀才不能自己打傘？」趙昊忽然想起，趙守正每日出門，自己讓他帶傘，他都推脫不帶。本來只以為是趙二爺懶病發作，沒想到居然還另有原委。
「那是自然，而且相公們的傘，都是錫頂的，跟咱們平頭百姓是不一樣的。」高鐵匠不無羨慕道：「雨天暑日，書童張開，銀光閃閃，一看就知道是秀才相公來了。」
趙昊不由自主緩緩點頭，心裡已經盤算起，到底從哪裡僱書童的問題了……
……
正待問問高鐵匠有沒有門路，他忽然瞥見兩個熟悉的身影，在巷口探頭探腦。
「咦？」趙昊不禁有些奇怪，大伯和堂哥怎麼來了？
正好也吃飽喝足了，便辭別了高鐵匠父子，出來鐵匠鋪。
「幹嘛呢？！」趙昊站在那兩人背後，忽然低喝一聲。
「媽呀……」嚇得趙守業腿一軟，險些跪地上，趙顯卻險些蹦起來。
「你這臭小子，不知道人嚇人，嚇死人？」趙守業回頭見是趙昊，不禁哭笑不得。
「這不跟大伯開玩笑麼。」趙昊笑嘻嘻的朝大伯拱拱手，又朝堂兄呲牙一笑道：「什麼風把你們吹來了？」
「這孩子怎麼說話呢？當大伯的，難道不該來看看你們？」趙守業今天的態度，卻比往日要溫和不少。
「那就裡邊請，地方簡陋，大伯別嫌棄就好。」趙昊說著，帶領兩人進了家門。
趙守業被眼前修修補補、破敗不堪的景象給驚呆了
