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&ldo;奧德上尉怎麼辦呢?&rdo;馬克&iddot;雷爾中士問道。
&ldo;聽到雷聲,他自然會回去的,&rdo;邦克斯回答,&ldo;我希望他是這樣。&rdo;
五分鐘後,我們回到了營地,坐在客廳前面的陽臺上。
第十二章 三重火
印度和巴西的某些地區一樣,‐‐比如裡約熱內盧,‐‐是地球上遭受暴風雨襲擊最多的地方。在法國、英國和德國這些歐洲國家,一年中有閃電雷鳴的時間不過二十天,而在印度半島上,這個數字要超過五十。
大致的氣象狀況就是這樣。而在六月四日這天,根據已出現的各種情形,我們肯定會遇上一場異常猛烈的暴風雨。
一回到蒸汽屋,我立即看了看氣壓計。水銀柱已經驟然降低了兩寸,‐‐從二十九寸降到二十六寸。(大約為七百三十毫米)。
我讓莫羅上校也注意到了這個變化。
&ldo;我真為還呆在外面的奧德上尉和他的夥伴們擔憂。&rdo;他答道,&ldo;暴風雨說來就來,天色已晚,林子裡越來越黑。而且打獵的人總是不知不覺地越走越遠。他們怎麼能在一片漆黑之中找到回營地的路呢?&rdo;
&ldo;這些瘋子!&rdo;邦克斯說道,&ldo;他們根本就不明白道理!顯而易見,他們當時就不該離開!&rdo;
&ldo;或許是這樣,邦克斯,但既然他們已經出去了,&rdo;莫羅上校答道,&ldo;就應該想盡一切辦法讓他們能夠回來。&rdo;
&ldo;難道沒有什麼訊號可以標明我們所在的位置嗎?&rdo;我問工程師。
&ldo;有,&rdo;邦克斯回答,&ldo;我們可以點亮車頭的電燈,它發出的強光在很遠的地方都能被看見。我這就去接通電源。&rdo;
&ldo;邦克斯,這主意妙極啦。&rdo;
&ldo;您覺得我是不是該出動找找奧德上尉?&rdo;中士問道。
&ldo;不用,我的雷爾,&rdo;莫羅上校答道,&ldo;你不但找不著他,反而自己也會迷路。&rdo;
邦克斯開始點車燈了。蓄電池被派上了用場,電源接通,鋼鐵巨獸的兩隻眼睛很快就像車頭燈一樣放射出兩道強烈的光束,穿過黑暗的榕樹林。在這樣漆黑的夜晚,這兩束電光肯定能照到很遠的地方,指引我們的獵人重新回到營地。
這時突然颳起一陣猛烈的颶風。它掀倒了榕樹的樹梢,被吹彎的樹枝低低地垂向地面,在一根根的榕樹柱子之間呼嘯而過的風就象穿梭在管風琴木殼裡那些宏亮的音管之間一樣發出震耳欲聾的聲響。
颶風來勢迅猛。
被風颳落的枯枝和樹葉像暴雨般一瀉而下,鋪滿了路面。落到蒸汽屋的屋頂時發出哀怨的聲音,然後又繼續滑落在地。
我們不得不躲進客廳,關上所有的窗戶,不過雨仍還沒有降下來。
&ldo;這是一種&l;託方&r;現象&rdo;邦克斯說。
印度人管這種來勢兇猛而且急遽的颶風叫&ldo;託方&rdo;,它給山區帶來的災難尤其嚴重,所以當地人對颶風總是畏懼三分。
&ldo;斯托爾!&rdo;邦克斯對機械師喊道,&ldo;你把轉塔上的窗戶都關好了嗎?&rdo;
&ldo;關好了,邦克斯先生,&rdo;機械師回答,&ldo;您放心吧。&rdo;
&ldo;卡魯特在哪兒?&rdo;
&ldo;他剛在煤水車裡給水箱加水。&r