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管家默默退後了一步，讓開了路。

此時的公爵屍體已經放在了精緻的大棺材裡，華生並沒有運走，而是讓人送來了專業的工具，就在這裡檢驗。

檢查過後，華生得出確定的結論，福爾摩斯的猜測是正確的。

公爵是中毒死的，死亡時間還要往前推遲一個小時，是在凌晨三點的時候。

那這就奇怪了，昨晚發生那麼多事，公爵回到府邸估計已經兩點多了，再洗漱一番，差不多三點剛剛睡下，就中毒身亡了。

華生放下手裡的工具，詢問福爾摩斯，「你猜的不錯，之前的屍檢是錯誤的，公爵的死亡時間是三點，死亡原因是中毒。不過你是如何知道死亡時間有異的？」

「因為被子。」福爾摩斯道。

「被子？」華生不解。

「被子是冰涼的，在壁爐燒得那麼旺的房間裡，被窩居然沒有絲毫溫度，這說明什麼？」

「說明什麼？」

「我假設你注意到了，公爵死亡後，屍體被裹在被子裡，放在了床上？」

「是的，被子上有血跡。」

「那麼好的，被子不僅可以保暖，還可以保持低溫。如果有人用裝熱水的瓶子裝了冰塊放進被子裡，屍體的身上……」

「那就可以讓屍體保持一定的低溫，有效延緩屍體的效果，讓我們錯誤預估死亡時間。」華生立刻反應過來。

「不錯，那人想要透過這種方式迷惑我們，可惜，做得越多，痕跡就越明顯。」福爾摩斯拍手。

「那麼你是否已經確定了兇手？」華生對福爾摩斯這幅表情非常熟悉，這是發現真相後的得意。

「只是一部分，華生，我們得確定毒藥的來源，才能真正地把兇手繩之以法。」福爾摩斯決定等下回去就做藥理測試，查出真正的毒藥。

「我不明白，福爾摩斯，為什麼兇手要這麼麻煩，一邊下毒，一邊還用劍刺破公爵的心臟，又要用冰塊看來混淆死亡時間，弄得這麼複雜，有什麼意義嗎？」華生覺得這案子處處透著奇怪。

「因為這是兩撥人先後動的手。下毒的人，也就是真正的兇手，他先給公爵下毒，不過顯然，他下毒的手法極為生疏，不確定公爵是否真的中毒死亡，於是在過了一個小時後，進房間檢視，然後就發現，公爵被人刺了一劍，擊中心臟。於是他靈機一動，想到了用冰塊的方式，讓人誤以為公爵是因為中劍而死的。當然，他本人也不知道公爵到底是因為中劍，還是因為中毒，只能儘可能地推遲死亡時間。」

「那麼第二位兇手？」

「這是一個外人，他半夜潛入公爵的房間，看到公爵躺在床上，手裡還帶著槍，但槍的聲音太大，會驚動其他人。於是他靈機一動，看到牆上的擊劍，於是拿下來，稍稍掀開被子，擊中了公爵的心臟。這是一位用劍的高手，但顯然他不是一個細心的人，不然就會發現，公爵已經中毒身亡。」

「聽起來像少將閣下。」華生默默吐槽。

「不，」福爾摩斯一眼就看出了他的想法，「少將可不會犯這種錯誤，他殺人不計其數，對於人死亡的狀態知之甚詳。」

「那會是什麼人？」華生詢問道。

「哦，華生，你真該動動你的腦子，不然就要生鏽無法用了。」福爾摩斯嘲笑道。

「我自然沒有你聰明，大多數人都比不過你的聰明和觀察能力。」華生不以為意，恭維道。

福爾摩斯嘴角微微翹起，顯然滿意華生的誠實，「想想威克斯小姐的目的，你就該猜到這第二人的來歷了。」

華生一愣，威克斯小姐？

她來的目的，當然是為了幫助少將閣下的，不，不對，她的目的是為了迷惑少將的敵人，讓他們誤以為少將束