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埃勒裡氣憤地狂笑：「如果我把問題修正為『恐懼是他親手殺死自己兩個親骨肉而產生出的負罪感」這樣，我的論點是不是比較清楚一點兒?」
老人看起來心情似乎很好。
埃勒裡繼續說：「因為這符合精神官能症的邏輯推演，不是嗎?因為他心中有恨，所以他覺得極端負罪，因此需要懲罰。他這個傑出的產科專家為別人接生了好幾千個活蹦亂跳的小孩來到這世界，可是他的小孩卻死在自己的手中。是我殺了他們嗎?他飽受煎熬。是因為我過度的妒意和疑心，使得我的雙手不聽使喚嗎?是因為我希望他們是死胎，我的雙手因此就照辦嗎?我要他們夭折，所以他們就夭折。所以，是我殺死了他們。這是精神官能症所產生的可怕歪論。
「常識告訴他這是棘手的分娩，腳比頭先出來，可是他的精神官能症卻告訴他，他成功地完成無數次這種分娩。常識告訴他，比方說，他太太的體質並不適合懷孕，可是他的精神官能症卻告訴他她肚裡的孩子是別人的。常識告訴他，他已經盡了最大的努力了，可是他的精神官能症卻告訴他，他不夠盡力，他還應該做這做那，或者都是因為他忘了做這做那，或者都是因為他堅持要親自接生，要是把他的妻子交給其他的產科醫生，說不定小孩就會活下來等等、等等。
「因為內在一股極強的力量強迫他相信這種歪論，沒多久，卡扎利斯就相信是他殺死了兩個嬰兒，心力衰竭之下他就崩潰了。然後他太太帶他環遊世界，他來到維也納‐‐奇怪的巧合，難道不是嗎，教授?他再一次崩潰了，然後來找您。您，賽利曼教授，為他檢查、分析、治療……您將他治癒了嗎?」
這位年邁的心理分析大師開口說話的時候，震耳欲聾的聲音裡夾雜著憤怒的嘶吼：「已經那麼多年過去了，我對他此後的情緒狀況一無所知。那個時候他還有因為更年期所引發的併發症。如果說，過去幾年他是因為把自己逼得太緊了，在他人生的這個階段……通常中年人是無法用精神官能症狀來掩飾自己，他們都是全然崩潰，成為精神不正常。比方說，我們發現，偏執性精神分裂症最常發生在後中年期。可是，我很驚訝，也很煩惱。我不知道是怎麼回事。我應該去看他。」
「他仍有負罪的感覺。他一定有，這是他之所以犯下這些罪行的唯一解釋，教授。」
「他做了什麼?你指的是他殺了九個人嗎，奎因先生?」
「不是。」
「他還做了別的嗎?」
「是的。」
「除了那九樁謀殺案之外的事嗎?」
「那九件謀殺案之外的事。」
賽利曼在椅子扶手上敲他那菸鬥：「過來，先生，你好像在說謎語。你真正的意思到底是什麼?」
「我的意思是，」埃勒裡說，「卡扎利斯明天早上在紐約接受審判時被起訴的罪名跟他毫無幹係，他是無辜的。」
「無辜?」
「我的意思是，賽利曼教授，卡扎利斯並沒有殺死那九個人。卡扎利斯不是，根本不是怪貓。」
第十三章
「我們請命運女神露一下臉吧，她又名鮑爾。」賽利曼扯著喉嚨大叫，「艾爾莎!」
鮑爾夫人像神燈裡的精靈翩然出現。
「艾爾莎……」老人開口道。
可是鮑爾夫人打斷了他，她用德語叫了一聲「教授」之後，便開始用英文結結巴巴地說了一些話，埃勒裡明白她同時也是要說給他聽的。
「該吃午飯的時候才吃早飯，所以沒吃午飯。現在該是你休息的時候了。」
鮑爾夫人雙手緊握成拳頭，支在臂部上，
