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亞穿過書店一層被暖黃色燈光籠罩的大廳走上二層樓梯,繞過最外側書架,走進右手數第三個房間。在麻瓜讀者們看來那只是一間只有工作人員可以出入的倉庫,但其實那裡是為巫師們準備的書庫入口。
走進巫師的書房,瑞亞放慢了腳步,目光在幾架新書前流連,直到踱步到最後一櫃,她終於看到了卡珊德拉的另一本書《命運路口的重要選擇》,將其抽出來找尋店員付款。付款時她順便問道:“哈查茲先生在店裡嗎?”
那個黑髮捲曲眼眸深藍,留著些稀疏鬍子的年輕店員手腳麻利地打著包裝,“他今天不在店裡,小姐。需要我轉達什麼事情嗎?”
“不用了,謝謝。”瑞亞微笑地接過書,“我改日再來。”
這一代的書店主人哈查茲是位剛剛步入中年後半的男巫,比起前幾代祖輩,他顯然更熱衷於巫師界的社交,他也是馬琳最新聯絡名單上的一個名字。特地來這裡尋找書的同時,瑞亞也本想順便問問他是否曾得知馬琳的什麼訊息。既然他不在店內,她也沒有做過多停留。
瑞亞走出書店大門,難得有些灼目的陽光讓她不自覺眯起了眼,她眯起眼打量這個世界,看著來往的車流避讓著人行道上幾個揹著書包的孩子,美麗苗條的少女踩著尖細的高跟鞋在磚石上踏出有節奏的敲擊聲。她享受著陽光,深深呼吸幾口櫻花清香與烘焙甜香混合在一起的美好氣味,順著這條路如散步一般走下去,假裝自己只是這個年代一個路過此處的麻瓜行人。
還沒走出一條街的距離,瑞亞就警惕地瞪大了眼睛,放慢了腳步。在街道對面,她竟意外看到了一個在麻瓜世界顯得有些突兀的身影,那人比尋常身材更要高大健壯,披了一件寬鬆的斗篷,從瑞亞的角度看來,他的半張臉都隱藏在斗篷的兜帽裡。
但是瑞亞一眼就認出了他。
1997年的初夏,她曾得到過一份可靠的秘密訊息,又有一批食死徒從阿茲卡班監獄成功越獄。不久之後,她曾應邀出席一個魔法部執行法律司主辦的酒會,她那時知曉魔法部早已不再是安全之地,只在酒會開始時短暫露面與邀請她的官員寒暄幾句就起身離開。但在那場酒會上,瑞亞看到了一位越獄的食死徒在與現場幾位年輕的純血女巫打情罵俏,他就是特拉弗斯。十七年沒有改變他的體態和氣質,也沒有改變他的眼睛。
據瑞亞所知,特拉弗斯本就是一個秉承血統至上信條的純血統家族,更不用提在這等家族成長又被伏地魔收入麾下不斷洗腦的特拉弗斯本人,他是一個極端的血統主義者。極度仇恨麻瓜的食死徒,如果不是為了某種特殊的緣由,不可能獨自踱步在麻瓜聚居區。
瑞亞心裡打了一個寒顫,她一時有些驚慌。她想到要回鳳凰社求援,又擔憂在這短暫的空白期裡,特拉弗斯已經造成了不可挽回的後果。那將是不可預計的無辜流血犧牲。
在瑞亞短暫駐足猶疑的這個空當,特拉弗斯左右看看,大步拐進了一家街側人氣頗旺的酒吧。
對於瑞亞而言,似乎已經別無選擇了。
她只又停頓了一瞬,就捏緊了袖子中的魔杖,邁開步子向著街道對面走過去,緊緊盯著特拉弗斯的背影,走進那家酒吧。
18困獸
皮卡迪利大街上的這家酒吧風格極為復古,店裡的桌椅無序地擺放,舊時的路牌、照片和畫框隨處可見,從吧檯、桌椅到地毯、燈光,整體色調都是充滿木質香氣的暗棕或深紅色。縱然是白天,這裡也有不少喝酒消遣的人,從往來人氣和牆壁貼上的招牌畫看,這似乎在這附近是一家小有名氣的酒吧,連某位著名的搖滾明星都曾經到訪。
特拉弗斯一走進店內就走向了內牆邊緣的角落,那裡離衛生間不遠所以總是無人問津。他坐了一隻身處最不引人注意地方的高腳凳,面向