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了幾個緩慢的深呼吸，再把樹抱得更緊些，直到雙臂變得幾乎毫無知覺。而後她緩緩退開，除了麻木外一無感覺。她走回書房，關上門後看著還沉默地坐著的伯爵和子爵。
“有什麼訊息嗎？”她問道。
“沒有。”理查這麼說著時，樓上傳來門關上的聲音。一陣模糊的交談聲後，是大門關上的聲音。接著亞力走進書房，臉上不帶任何表情。他一徑地站在那裡，不說話也不看任何人。
“提文情況如何？”她朝他走近一步。
“他還活著。”
釋然霎時席捲過室內，她深深吸一口氣。
“但也無法為他做些什麼，醫生認為他大概活不過明天早上。”
時間在一片沉默中滴答而逝，最後理查上前一步。“你有任何需要的嗎？”
亞力搖搖頭，然後轉向喜兒說道：“跟我來。”
她毫不遲疑地跟他走出房間、上樓，兩人都沒說話。亞力開啟提文房間的門，喜兒走進去。窗簾深垂的房間內益顯陰暗，唯一的光源只有幾枝蠟燭。生平頭一次，她可以品嚐、聞到、感覺到死亡，這種詭異令她面板髮冷。
亞力對一個坐在床邊的女僕說道：“妳下去吧。”
女孩立刻離去。
他走到床邊，低頭看著床上。“我好尷尬。”
她不解地看他一眼。
“在五月節的慶典上。看見他拿著掃帚掃地還一面說自己是喬米勒，我感到好丟臉。”他看著她。“現在看看他。上帝”
提文的呼吸不穩而沉重，臉上處處瘀紫，額頭和兩頰血跡斑斑；雙唇腫脹、青紫，而且一隻耳朵像是七拼八湊縫起來的破布。他輾轉並呻吟著，呼吸變得濁重起來。
她無法說話或做任何事，她覺得無助、憤怒、愧疚。然而對亞力的感覺，她只能用想象的，他緊繃的臉上毫無表情。她朝他伸出手。
“讓他好起來。”
“什麼？”
“讓他好起來，用妳的法術。”
“我不能。”
“妳一定要。”
“我希望我可以。”
“想想辦法吧。”他的語氣中有著絕望。
“我告訴過你了，我的法力無法──”
“看在上帝的分上，他就快死了！”
提文呻吟著翻身，然後又呻吟一聲。他開始不安地踢騰，他們兩人同時伸出手以安撫的聲音使他漸漸安靜下來，但他接著又開始喊痛。她抬頭看向亞力，他臉上是遭人背叛似的神情。
“痛，”提文呻吟著。“好痛救我。”他失去意識。
她雙手顫抖，淚痕爬滿雙頰。亞力跌坐在一張椅中，雙手掩住他的臉。放開雙手後，他扭曲的臉上充滿了痛苦和悲傷，抓住椅子扶手的雙手用力得指節都泛白了。“那就解除他的痛苦吧。”
她悚然全身僵硬，為他的要求感到震驚，然後才悄然喃喃地說道：“那個我同樣沒辦法。”
他注視著他弟弟，雙手頹然自扶手上落下，然後發出一個與愉悅沒半點關係的笑聲。“我居然會笨得相信妳那所謂的法術，它有什麼用處嗎？”
她朝他走近，手搭在他肩上。
他閉上雙眼。“走開。”
“亞力──”
“我說，走開。”
“請讓我和你在一起。”
“出去。”他沉默地瞪著床上。
她站在那裡，努力想找出一句能擊破他冰冷的高牆的話。
他轉身對她投以憤怒的一眼。“該死，妳這個笨女人！難道妳看不出來我想獨處嗎？出去，讓我們兩個在這裡。我不需要妳。”
一個冰冷的黑洞緊緊箍住她，緊得她都無法呼吸了。她緩
