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「唔，關於不忠的奴隸和忠心的奴隸，」旅店的一名住客說了起來，他是個羊毛商，東邊岱來的。「我這裡就有個故事可以說給大家聽。我自己也是才剛聽到不久。話說，在埃綽城，有個出生於沼地的奴隸男孩，一直是他主人的驕傲，因為他能講任何故事、唱任何歌，不管什麼故事和歌謠，他都通曉。對他的主人而言，這奴隸價值一百個金元。沒想到，他玷汙一個門第女兒之後逃跑了，還偷了門第一袋黃金，隨身帶走。門第派了好多個搜奴人去追趕，但沒人找到他，有些人說他溺斃了。那世家的少爺有個忠心的奴隸，那奴隸發誓，他會找到那男孩，把他帶回埃綽城受罰，因為他使主人蒙羞。因此，那個發過誓的奴隸開始跟蹤追查。一段時間後，他聽說，拔那之城有個少年逃奴，以說故事和唱歌謠聞名，拔那本人曾是個受教育的奴隸，非常看重這個男孩。可是，在士兵到來前，男孩就放拔那鴿子，再度消失了。那個立誓的奴隸仍在追查男孩。我曾經跟一個認識那個立誓奴隸的人閒聊，他稱那個立誓奴隸為『三道眉』。他曾追查過沼地、卡席卡、排蘭。還說，就算要花掉全部餘生，他也要追到那個逃奴。所以我說嘛，確實有對主人忠心的奴隸啊!」
其他人紛紛表達贊同的補充之詞。我努力模仿他們那種很有見識的點頭方式，內心卻冷得如同一塊冰。我佯裝學者，原本是希望免於被人懷疑，但現在反倒可能招惹懷疑了。那人沒提到逃奴是沼地人就好了!我的外貌、我的膚色，每到沼地以外的任何地方，總是引起一些人注意。這話可是真的‐‐一個正在喝啤酒的鎮上男人立刻盯著我，說：「你的面貌像是從這區域的那一邊來的人，關於這個聞名的奴隸，你曉得什麼事情嗎?」
我無法言語，只能搖頭，盡力假裝事不關己。大家繼續講更多逃跑和搜奴人的故事。我坐著聽完全部，一邊啜著水果酒，告訴自己：我一定不能驚慌;又沒有人質疑我的身分;有那個孩子作伴，可以避開懷疑。明天我們就又動身離開了。在任何地方停留不管多長時間，都是一項錯誤。不過，假如我們沒在這裡休息，湄立絕對不可能繼續走下去。終會沒事的。再過不了幾天，我們將走到第二條河，渡過它就安全了。
那晚，我去找雅梅娜，問她是否認識任何正要往北的馬車夫，或許可以順道載我們。她告訴我該去哪裡詢問。次日一大早，我將愛睏的湄立拖出來。雅梅娜準備了一袋食物送我們出門，同時收下我給她的銀元。「幸運神同行，恩努神同行。」她說著，給湄立一個長久的鄭重擁抱。我們走出旅店，在霧茫茫的拂曉中走到小鎮遠端一個廣場，很多馬車夫在那裡聚集，整理他們的運載物品，有時就順便接受要搭車的旅客。我們在那裡找到馬車，可以載我們到一個叫做特圖迪的地方，馬車夫說，那裡已是前往大河的中途了。我腦袋裡沒有邊岱領地這區域的清楚地圖，只能仰賴別人告訴我的訊息。而我獲得的訊息僅僅是：河流在我們北方;至於美生城，渡河後，向東走就是了。
我們這位馬車夫的慢馬，花了一整天才抵達特圖迪，那是個沒有旅店的窮乏小鎮。我不想在那裡多作逗留，惹人注意。我希望打破我們與瑞米鎮那家旅店的任何關連，以便無論我們走到哪裡，都沒有留下蛛絲馬跡可以按著索驥。我們在特圖迪沒有與誰談話，直接離開，走了兩哩路，才進入該鎮四周的牧草地。當天，我們就在牧草地一處小溪邊露宿。溫熱的傍晚，周圍有好多蟋蟀遠遠近近鳴唱不已。湄立胃口很好，吃完晚餐，說她不累，央求我為她講個她聽過的故事。她是這麼請求的：「講個我知道的故事給我聽。」我跟她講《先邯集》的開頭，她仔細聆聽，全神貫注，從頭到尾沒有動彈，直到最後才開始眨眼、眯眼、打呵欠。她窩在她的披風毯子裡入睡，一手依舊握著貓咪小雕像，貼靠頸喉根部。
