第59部分 (第3/5頁)
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煤氣燈光把它一照；那麼；它所露出來的那種如火如荼的光輝；卻是再嚇人也沒有的了；於是那塊如放魔光的金剛鑽；那塊一度是水晶宮裡的最為神妙的標誌；就象是從閻羅王那裡偷來的冠寶了。不過；我們還是言歸正傳吧。
原來在龍涎香事件中；斯塔布的後槳手偶然給扭傷了手；一時不聽使喚；於是；暫時叫比普去頂他的缺。
斯塔布第一次跟比普一起下艇的時候；比普顯得非常坐立不安；幸而那回沒有跟大鯨直接打上交道；因而結果並沒有丟盡臉面；斯塔布看出了他的情形後；就仔細地鼓勵他儘量拿出勇氣來；因為他得始終具有勇氣才行。
可是；到了第二次下艇；那隻小艇劃到大鯨旁邊去的時候；大鯨一吃了戳下去的一槍；象往常一樣砰砰急跳；恰好跳在可憐的比普的座位底下。他一時給嚇得不由自主；手裡還拿著小槳；就從小艇跳出去了。這樣一來；那根捕鯨索的鬆弛著的一段兜住了他的胸口；他就衝著那根捕鯨索一起翻了出去；跟捕鯨索糾纏在一道；終於噗通掉進了海里。這時；那隻受傷的鯨就開始狂奔而去；那根捕鯨索也立刻給扯直了。於是乎；一下子工夫；可憐的比普吱哩咕嚕地直翻騰到小艇的角狀柱那邊；讓捕鯨索殘酷地曳在那裡！因為那根捕鯨索已經兜著他的胸口和脖子纏了好幾轉。
塔斯蒂哥站在艇頭上。他正在生氣蓬勃地追擊大鯨。他氣恨比普是個膽小鬼。他從刀鞘里拉出了船刀；一邊把刀鋒擱在捕鯨索上；一邊掉頭對著斯塔布；探問地嚷道；〃割嗎？〃這時；比普那隻給窒息得鐵青的面孔；很清楚地表示出：看在上帝的份上；請割吧！整個事情；發生在不滿半分鐘裡；真是倏忽而逝。
〃該死的東西；割！〃斯塔布咆哮道；於是；失了大鯨；救了比普。
這個可憐的小黑人剛一恢復神志；就給水手們叫罵得要死。斯塔布安靜地讓他們把這種不正常的咒罵發洩過後；就以一種簡單明瞭的。然而不免半含幽默的態度；正式地罵起比普來；這樣罵過了後；又非正式地給他很多有益的教言。那大意是：比普啊；千萬別跳出小艇；除非是。。。。。。不過；其餘的可就含含糊糊了。最精采的教言總是這樣；總之；總起來說就是：〃千萬不要離開小艇〃；是捕鯨業中的真正的座右銘；不過；有時也會有不得不跳出小艇才比較妥當的情況發生。而且；彷彿他最後又預見到；如果教他對比普說出真正出自良心的教言來；那就未免使比普將來可以有過多的跳出去的機會了；於是；斯塔布突然煞住了一切的教言；而以一種斷然的命令口吻為結束：〃千萬不要離開小艇；比普；否則；老實說；如果你跳下去；我就不撈你起來嘍；記住。我們不能為了你這樣的人而白白犧牲一條大鯨；一條大鯨；在阿拉巴馬地方；賣起來可比你的身價高出三十倍呢；比普。要牢牢記住這點；別再跳了。〃這樣；斯塔布也許就間接地暗示出；人類雖然愛他的夥伴；然而；人類畢竟是種孳孳為利的動物；這種癖好往往要跟他的仁愛心發生衝突。
但是；我們大家都掌握在上帝的手裡；比普又跳出去了。情形跟第一次極相彷彿；不過；這回；他胸口並沒有抵著捕鯨索；因此；當那條鯨要狂奔出去的時候；比普就象被慌忙的旅客丟下的一隻箱子那樣；給撇在後邊的海上了。唉！斯塔布也太信守他的言語了。這一天；真是太陽普施仁愛；天空蔚藍而綺麗；閃耀的海洋平靜無波；平坦地向四面的水平線伸展開去；象金箔匠的金箔讓�頭擊得非常勻稱那樣。比普在海里忽上忽下地漂；他那黑檀木的頭頂好象一簇丁香樹冠。當他這樣迅速地翻到艇尾去的時候；誰都沒有舉起艇刀。斯塔布無情地背對著他；那條大鯨已被戳傷了。在三分鐘內；在無邊的海洋上；比普跟斯塔布已隔開整整一英里。在海洋的中心裡；可憐的比普那隻一頭鬈曲黑髮的腦袋；對著太陽；雖然是
