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出綠色字母，也沒有電腦通訊裝置，可以同倫敦、巴黎或者伊斯坦布林的控制檯聯絡。它是一間簡單的旅館客房，除了掌握紋石七十一號機密的四個人之外，沒有別人。
參議員坐在長沙發的一頭，另一頭是海軍軍官。康克林坐在一張扶手椅上，不能動彈的腿伸在前面，手杖夾在兩條腿當中。克勞福准將仍然站著，滿臉通紅，下顎的肌肉因忿怒而跳動著。
“我已經找了總統，”參議員說，一面擦著他的前額，看上去顯然缺乏睡眠。“我不能不找，因為我們今晚開會。把你們所知道的一切情況都告訴我，你們每一個人，從你開始，將軍。到底發生了什麼？”
“韋布少校約定二十三點在萊星頓和七十二號街拐彎處等他的汽車。時間是約定好了的，但是他沒露面。到了二十三點三十分，司機想到去新澤西機場的距離，覺得不對頭。他記得那個地址——主要是因為吩咐過他把它忘掉——就開車到了門口。保安門閂已被壓碎，門大開著，所有的報警裝置都切斷了。門口地板上有血跡，打死的婦人在樓梯上。他沿走廊走進工作室，發現了幾個人的屍體。”
“應該給這個人悄悄晉級。”海軍軍官說。
“為什麼這麼說？”參議員問。
克勞福回答：“他能夠鎮定地打電話到五角大樓，並且堅持要同國內的秘密電臺通話。他說了擾頻器頻率、接收時間和地點，說他必須同發報人通話。他對別人什麼也沒說，直到在電話上找到了我。”
“把他送到軍事學校去，歐文。”康克林表情冷酷地說，握著他那根手杖。“他比你那裡的大多數笨伯要機警得多。”
“那不僅不必要，康克林，”參議員勸告說，“而且會得罪人。將軍，請說下去。”
克勞福同中央情報局的人交換了一下眼色。“我找了在紐約的保羅·麥克拉倫上校，命令他到那裡去，並且告訴他在我到來之前絕對不能動任何東西。然後我又打電話給今天在這裡的康克林和喬治，跟他們一起來了。”
“我給曼哈頓我們局裡的指紋組打了個電話，”康克林補充說。“我們以前用過他們，能夠信賴。我沒告訴他們我們在尋找什麼，只是叫他們把那個地方徹底檢查一遍，找到的東西只能交給我本人。”他朝海軍軍官停下來，舉了舉手杖。“然後喬治給了他們三十七個名字。我們知道所有這些人的指紋都在聯邦調查局的檔案裡。他們發現了一組指紋，是我們沒料到的，不想要的……不相信的指紋。”
“德爾塔的。”參議員說。
“是的。”海軍軍官答道。“我提供的名字是所有——不論在多麼遙遠——可能知道紋石地址的人，順便說一句，包括我們幾個。房間已擦得乾乾淨淨，每一個表面，每一個門把，每一塊玻璃。唯一例外是一隻打碎了的白蘭地酒杯，只是在一幅窗簾下的幾塊碎片，可是足夠了，指紋在上面。中指和食指，右手。”
“絕對肯定？”參議員慢吞吞問道。
“指紋不會講假話，先生。”軍官說。“它們確實存在，白蘭地的溼跡還在碎片上。除了這座屋子裡的，只有德爾塔知道紋石七十一號。”
“這一點我們有把握嗎？其他人也許說過些什麼。”
“沒有可能，”准將打斷說。“艾博決不會透露。艾略特·史蒂文斯在到那裡十五分鐘前從電話亭打電話，才得到地址。除此之外，往最壞處著想，他也不會自尋死路。”
“韋布少校呢？”參議員追問。
“那少校，”克勞福回答，“是他在肯尼迪機場降落之後單獨由我用無線電把地址告訴他的。用的是情報部的頻率，並且經過變頻。我提醒你，他也死了。”
“是的，當然。”上了年紀的參議員搖搖頭。“真令人難以置信，究竟為什麼？”
