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&ldo;先生們，一定要抓住並拋掉，主要是拋棄掉與現代科學和精確性毫不相干的這些古老的傳說。不，亞松的船並沒被拋越過這個內海，這個內海與小沙洲灣根本就不相通，除非船插上一副像代達羅斯喜歡冒險的兒子伊卡洛斯那樣強有力的翅膀，才能飛越海濱這脊狀隆起！自19世紀末的觀察，勿庸辯駁地證明瞭，一個覆蓋著整個鹹水湖和鹽湖地帶的撒哈拉海根本就不存在，因為一部分凹地的某些地方的海拔高度有時超過加貝斯海灣高度15至20米，主要是靠海岸最近的一些地方，而這個海，至少在歷史上，從來不像人們想像的那樣有550平方公里。
&ldo;可是，先生們，就是把這個海還原到這些鹽湖地帶和鹹水湖地區的原始狀態所允許的範圍，那麼用加貝斯灣之水來造撒哈拉海的計劃也是行不通的。
&ldo;因此，這就是由幾名既大膽又實際的科學家經過多少次波折而提出的、最終不能實施的計劃，這就是我想提請各位回憶的關於撒哈拉海的歷史沿革，以及拖了那麼多年的徒勞的方案和殘酷的挫折。&rdo;
在聽眾中響起了一陣讚許聲，因為報告人用手指著一張掛在講臺牆上的地圖，所有人的目光都集中到這邊。
這張地圖包括突尼西亞部分和阿爾及利亞南部，34度緯線穿過該地區，位於3至5經度之間。那兒畫著比斯克拉東南的大片凹地。首先是整個阿爾及利亞的鹽湖地帶，低於地中海水平面，名稱分別為邁勒吉爾鹽湖、格蘭德鹽湖、阿斯魯傑鹽湖以及直至突尼西亞邊界的其它鹽湖。從邁勒吉爾鹽湖的邊緣開始，是連線小沙洲灣的運河。
北部展開一片平原，遍佈著各個部落，南部是一望無際的沙丘地帶。這個地區的主要市、鎮都標出確切的位置：加貝斯、拉哈馬位於加貝斯灣沿岸，在南部，利馬涅、索夫廷、布阿布達拉和貝什亞，位於伸向費傑迪和傑裡德之間的舌形地帶；塞達達，克里、託澤爾、內夫塔，在傑裡德鹽沼與蓋爾塞鹽沼之間；謝比卡位於北部，而比爾克雷比亞位於西部；最後，策裡拜安那加、塔希爾拉蘇、姆萊耶、法古薩靠近穿越撒哈拉伸向阿爾及利亞鹽湖地帶西部的的路。
這樣，聽眾就能在地圖上一覽無餘地看到這些凹地的全貌，在這些凹地中，幾乎完全被淹沒的拉爾薩和邁勒吉爾，可能會形成一個非洲的新海。
&ldo;但是，&rdo;德沙雷又說，&ldo;幸運的是，大自然為收集小沙洲灣的水而安排了這些凹地，但這只能在一項艱巨的整平工程之後才能確定。然而，自1872年以後，在一次穿越撒哈拉沙漠的遠徵中，元老院議員奧朗、波麥爾和羅卡德礦的工程師認為，鑑於鹽湖地區的憲法，這項工程不可能實施。在比較有把握的情況下，1874年，第一個提出這個非凡創造思想的參謀部上尉魯代爾對這項工程重新作了研究。&rdo;
為一個受到多次歡呼而且還將永遠受到歡呼的法國軍官喝彩的歡呼聲響徹大廳各個角落。此外，還應該把這個時期的部長會議主席德夫雷希奈先生、費迪南&iddot;德&iddot;萊塞普斯先生的名字同這個名字聯絡起來，不久他們竭力推薦這項規模巨大的工程。
&ldo;先生們，&rdo;報告人又開口說，&ldo;應該記住的，正是這遙遠的日子，這一天是我們對北至奧雷斯山脈、距比斯克拉南30公里的這個地區第一次有了科學的認識。的確，正是在1874年，勇敢的軍官對這個內海計劃進行研究，為此他想必付出了多麼大的努力。但是，他能預見到會出現那麼多靠他的能力不能克服的困難嗎？不管怎樣，我們有責任把他應得到的尊敬還給這位有膽又有科學頭腦的人。&rdo;
在這項工程的倡議者作了初步的研究之後，公共工程部就把勘測這一
