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實無點墨，卻偏要附庸風雅以飽學之士自居，喜歡往文人圈子裡鑽，雖然也頗有一些趨炎附勢之徒百般迎合於他，但是正途科舉出身的朝廷官員對他卻是非常輕視、愛理不理的，他常常以此為恨事。何之富到了南昌府後不久，就以視察儒學之名召集當地士子、縉紳聚會，在會上有幾個門客阿諛奉承拍馬屁，吹噓何知府學問如何如何高，這何知府也不知羞，居然就著話自我吹噓，聚會的人中有幾個是致仕的京官，知道他的底細，看不慣他的嘴臉，便狠狠地冷嘲熱諷了幾句，其中有一個人還提到了易家小姐—也就是夫人的名字，說可惜她是女流要不然定能進士及第出將入相，只嘆天公不公，有材的無緣科舉，無材只要生逢貴戚之家仍然能入朝為官。何知府知道這是在諷刺自己不是正途出身，氣得面紅耳赤，咽不下這口氣就在肚子裡打起了鬼主意，下決心要將易家小姐娶進門當自己的兒媳，藉此羞辱那幾個縉紳。何知府的兒子何知勉跟他老子不一樣，倒是個恭謹好學的人，奈何‘龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞’，他的資質平庸，仍然只是個童生，進了府學後從同窗那裡聽過夫人的名字，有一次隨幾個同窗逛廟會時還遠遠地見過一面。他見夫人端莊秀麗，又仰慕才氣，竟然一見傾心，只是打聽到已經訂了親，心裡悒悒不樂，被他老子看了出來。何知府知道又是跟易家小姐有關，他早先打聽到陶家只是商人，便生了以勢壓人的念頭。先是派管家上門求親，易老太爺一口回絕，但何知府卻又親自上門提親。易老太爺本來以為何府知道夫人已經許了人家之後會知難而退，卻沒想到他又厚著臉皮親自找上門，而且言談之間隱隱以官位相壓，易老太爺是個書呆子，頗有讀書人的傲骨，知道什麼是讀書人的傲骨嗎？就是‘富貴不淫、威武不屈’，不貪富貴、不怕權貴，易老太爺就是這樣的人。他見何知府施以威逼後勃然大怒，將他轟了出去。那何知府是霸道慣了的人，幾曾受過這等氣，當時便惱羞成怒，回去後找人出首誣告易老太爺謗議朝政、圖謀不軌，便將他下了大獄，並派人告訴易家只有夫人嫁給何知勉後才會放人。老爺和老太爺到易家定婚期時正好遇到此事，老太爺聞聽事情原由後勃然大怒，便帶著老爺和我跑到提刑按察司申訴，那按察使知道何知府是皇親國戚而先老太爺不過是一個商人，自然不願得罪何知府，因此連狀紙都沒有接就將我們轟了出來。何知府得知陶家的舉動後一邊變本加厲地折磨易老太爺、威脅易家就範，另一邊又指使人誣告先老太爺販私鹽抓進了大獄。那天我是親眼看著差役凶神惡煞般地將先老太爺抓去，一邊走還一邊施以拳腳。唉，天道不公呀！”老許提及舊事，心思觸動之下又回到了十八年前，兩眼出神，渾然忘了身旁的眾人。眾人見他半天沒有反應，忍不住紛紛道：“老許，你這回是要什麼？是要酒嗎？別賣關子，快說接著說吧！”
老許回過神來，接著道：“這樣一來真可謂‘屋漏偏逢連夜雨’。老太爺下了大獄，老爺當時只有十七歲，沒見過大世面，我一個僕人平生最怕跟官府的人打交道，易家的人本來就亂了方寸，不知該如何舉動。當時易老夫人也是擔憂易老太爺，心裡生出了悔婚順從何知府的念頭，她先是揹著夫人對老爺多番暗示，最後說破此事，老爺的性子也很倔，堅決不同意，易老夫人一怒之下將老爺和我趕了出門。老爺因父親被下獄自己在南昌府又沒有親友，極是落魄，雖然多方奔走，卻仍是求告無門。夫人這個時候表現出了極強的主見，她知道真相後堅決不肯順從母親的意願向何家妥協，趁家中不備就跑了出來找到了老爺。夫人向老爺分析何家勢大，極力主張進京告狀，真是一語驚醒夢中人，老爺恍然大悟，當下便要帶著我進京告狀，但是當時老爺和夫人還沒成親，就勸夫人先回家等待訊息。夫人堅決不同意，說是回到家中只怕等不到老爺回來了，老爺無奈只得與她結伴往京城走，路上夫
