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廷尉官看見馮保在此，便站起身來拱一拱手。海瑞跪在地下。廷尉官道：“海公今日是奉旨發落的，休怪晚生得罪了。”

海瑞道：“這是理當。乞大人早施刑罷。”廷尉官即便吩咐左右：“好生些扶海老爺下去。”海瑞聽了，自己卻走到階下。左右皂役上堂請杖。廷尉道：“二號。”馮保道：“哪裡受得起二號的，取七八號的來。”廷尉道：“沒有許多號數，只是三號的罷了。”馮保點頭，皂役取了三號的上堂看驗過。馮保道：“輕輕的，若是重了，只恐要你們狗腿割下來賠呢！”皂役唯唯領命，書吏高叫行杖，左右吆喝一聲，皂役動手。

未五杖，海瑞叫痛起來。馮保道：“罷了，罷了。這就算了罷。”廷尉官道：“哪裡使得。這是奉旨的事，在下不敢枉縱。”馮保道：“既然如此，待咱替了他罷！”廷尉官道：“取笑了！”只是吩咐皂役，須要最輕的就是。皂役聽了言語，真是用盡了功夫，輕輕的打將下去。海瑞亦不覺得十分疼痛，又聽見了馮保的話，若是呼痛，誠恐連累皂役陪杖，故此忍著，杖完了方發喊。馮保即忙挽他起來，說道：“海恩公，今日杖已受過了，尚有三個月獄中的煩悶。你老人家只管進去，安心坐著，自有咱爺不時來看你呢。”海瑞道：“多蒙殿下、公公的厚情大惠！煩為多多拜上，說海瑞今生不能銜結，來生必為犬馬相酬報恩。”馮保道：“知道了，請自珍重！”各自泣別，馮保回宮。

再說廷尉著人將海瑞送到刑部獄中而來，那刑部司獄將海瑞收下。誰知嚴嵩見廷尉不曾毒打海瑞，務要斬草除根。又著人來對刑部侍郎桂嶽說知，就中取事。桂嶽原是嚴嵩門生，又新拜在嚴嵩膝下的，此際領了嵩命，立即傳了司獄來到，吩咐道：“今日發有本部主事海瑞到此，你可想個計策，取張病狀結果了他。”司獄官胡坤道：“海瑞本與我等無仇，大人何故要將他斷送？況且又是本部的同僚，還該用些情面為是。”桂嶽笑道：“胡太爺，你只知其一，卻未知其二也。”遂將嚴嵩本與海瑞有隙，現差人來說，要你我二人結果了他性命，好去回覆，備說一遍。胡坤道：“這等說，既然太師爺有命，哪敢不從？

卑職即行就是。”桂嶽道：“你的意思何如？”胡坤道：“除非斷了水米，不過旬日就結果了。”桂嶽點頭稱善。

胡坤回獄中，喚了牢頭禁子入內吩咐，告了嚴嵩之意。禁子們領了言語，就將海瑞禁在“獄底”之中。那“獄底”是獄牢盡頭之處，黑漆一般，凡有將死及已死的犯人，便抬到那裡去，專候驗看過收殮，就叫“獄底”。若是好端端的人，到此坐著，只見陰風透體，毛骨悚然，任你怎麼壯健的人，也逃不出性命來的。當下海瑞被禁子們手銬足鐐的，又加上腦箍，舉動掣肘。蹲在地下，只覺得冷氣侵骨，時復一陣昏迷，睡坐不寧，竟然病將起來。

那海安等二人送飯到獄，又不得入內，都被他們擋住。海安無計可施，便欲求見太子。誰知馮保這幾日有事在昭陽院中，不得出來。海安在宮門外，一連候了兩三日，並不曾見那馮保的影兒，只得歸來與張夫人商議。張夫人道：“要見老爺的形跡，除非是他們刑部裡面的人，方可進得去，你們再休想見得著的了。”海安忽然想起一人來，說：“有了。刑部郎中鄧來儀老爺，乃是老爺的同年。他是廣州東莞縣人，大家都是鄉親，況且老爺與他相好，又是同部的。他每五日一到獄中，檢視犯人。何不哀懇求他，帶小的進去見老爺一面，看有甚話說，也是好的。”張夫人道：“如此甚好。你可即速前去，道我本當前來親求的，只是嚴嵩耳目甚多，恐累老爺不便，多多拜上就是。”

海安領命，如飛似的跑的，來到鄧郎中的私第。他的管門家人都是東莞人，彼此都是鄉親。海安說了來意，那鄧管家代他回明瞭，來代吩咐著他進見。海安見了鄧郎中，即忙下跪叩