第9章 太陽日16 (第3/4頁)
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的巨坑裡摔斷脖子的風險。那樣一來，當我上天堂時，我會成為每個水星、雙子座、以及阿波羅宇航員永久的笑料。
想想都令我感到害怕。“你怎麼死的，貝賽特？”“我錯過了跑道，開著噴氣機徑直撞到了我原本要檢查的工廠裡。他們在停車場裡找到了我的頭。”“真糟糕。那懷特你呢？”“我被活活燒死在北美粗製濫造的阿波羅一號任務座艙裡。”“真是糟透了。沃特尼，你怎麼樣？”“我在火星上掉進了坑裡。”“沃特尼，你tm遜爆了。去找尤金·塞爾南吧，你和他真是相見恨晚。”
但更重要的是，頂土沒挖上幾英寸就會遇上永凍土層。頂層十分乾燥，但是深到一定程度，冰的含量會超出你的想象，這時挖掘便成了一樁苦差事。取樣鑽也許能打點雞血撐一會，用鏟子？想都別想。
當然，帶水的土壤聽起來是樁好事，值得費工夫挖掘永凍土。不幸的是，一同帶上來的還有大量噁心的某種叫做高氯酸鹽的物質——其中大多數是高氯酸鉀和高氯酸鎂。我不知道對外星人有沒有影響，但是對於人類來說是有毒的。特別是高氯酸鎂，是一種氧化劑，同時也是某些焰火中的顯色助劑。
氯酸鹽是親水性的，也意味著它們會從環境當中吸取水分，也能作為某種抗凍劑。這就是為什麼你能時不時看到一條新的小溪或是其他流水的痕跡。Ares 1與Ares 2在火星表面下樣本中發現其濃度最高能達百分之二，所以我還是別去啃這塊硬骨頭了。
今天我們用土覆蓋了十五平米的居住區地面。最終整個居住區地面會被十厘米深度的土層覆蓋。要是再深上一點，那些關鍵的救命機器就會有危險了。
目前我的勞動量比拖飛船時要大，但是我開心了不少。這是對於我受訓內容的一次規模空前絕後，完全超出NASA任務計劃官想象的實踐。一切就緒之後，火星便會領略到植物學的真正威力！
我是高興了，可是我的背顯然不大同意。醫療用品中的止痛劑被我翻了個遍，撲熱息痛和布洛芬都被我跳了過去，直接上了維柯丁。大約晚飯左右會見效。（唉，晚飯只能吃四分之三；昨天有些慶祝過頭了，今天的勞累顯然需要完整的一餐，但是我不能連著兩天都這麼浪費。）
不過我目前似乎沒什麼時間吃飯。我還得潤溼運進來的泥土。還記得那些高氯酸鹽嗎？表層也有，從0.2%到1.4%不等，取決於所在地區。阿西達里亞的表面土壤濃度要低一些，但是按重量算仍有0.3%——遠超過安全標準。
幸運的是要去除高氯酸鹽的正確方法就是——噹噹噹當！——加水！反正植物也一樣需要澆水的！
稀釋高氯酸鹽能降低風險，同時還能使地球上的土壤細菌更快將其分解。地球上有許多蟲類以高氯酸鹽作食物來源，而我的預期實驗其中之一便是將它們引入火星土壤並觀察表現。這樣應當會提高土壤的鉀含量——是件好事，因為苜蓿需要大量鉀來達到最大產量。
我剛剛意識到：今天是感恩節。我很好奇我的家人在想什麼。好吧，這麼說並不確切。我知道他們在想什麼——他們認為我死了。這意味著家裡的年度盛宴不會像往年那麼歡樂。我希望NASA不要把我遇難的訊息藏著掖著。要是他們得在感恩節為我開追悼會——天哪，真是想都不敢想。
我一直很期待感恩節。我和我的組員們會準備一次聚餐。NASA並沒有送來一個完整的廚房，也沒有整隻去骨火雞，但是他們設計了一套使用微波爐、化學實驗室儀器、甚至氧氣發生器的一部分來從頭加熱或烹煮幾種傳統感恩節菜餚的繁瑣程式。
現在放在食物儲藏箱裡的，有一大份去骨的重組火雞肉，裡面填好了餡料。事實上我們任務訓練中就有一次烹飪。還不賴——雖然沒有奶奶燒的那麼好，但是能湊
