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陸澄等人從幻海市火車南站出發，坐六個小時蒸汽火車到之江省城臨安，然後又坐半天烏篷船到山陰縣城。
他們四人在縣府的內部旅社過夜，柳探長和省督軍派遣到山陰縣的副官連夜做了對接。
次日黎明，丁霞君和柳子越上碼頭找願意去末鎮的烏篷船。
陸澄則在碼頭上和遇到的烏篷船伕閒扯末鎮，他能讓聽懂對面的那種之江方言，也能讓對面聽懂陸澄的這種之江方言。
北人白曄就幾乎聽不懂了，反正她就拍照——哪裡都是這個來自自由港“島城”的姑娘沒見過的新奇景象。
陸澄聽那些烏篷船伕說，末鎮的人愚頑鬼祟，不好打交道；那裡的風水也邪乎，到了有洋槍的今天，還有虎狼出沒。
還有人說，末鎮是古代放逐麻風病人的地方；又有人說，他們是上古禹王治水時驅逐到山裡的魑魅後代。
陸澄也不理會這些對末鎮越來越黑的描述，轉而問眾烏篷船伕——在不久之前，半個月裡面，有沒有泰西人搭乘烏篷船去末鎮？
——陸澄問的自然是盜寶老賊克雷格一夥的行蹤。
和“寶劍專案”的成員一樣，要通往末鎮，克雷格也只有搭乘烏篷船。
即便是丁霞君這種假洋鬼子在山陰縣城也很顯眼，何況是如假包換的泰西人，更何況情理上，克雷格還應該攜帶一隻荷槍實彈的“科考隊”，那就是成群結隊的泰西人了。
“就在一週前，是有十幾個泰西人從我們這邊上末鎮去，都長得凶神惡煞，赤佬一樣。不過，泰西人坐的不是我們這邊的船，是末鎮那邊專門派過來接泰西人的烏篷船
——一共二十條烏篷船，除了人還帶他們的箱子。”
克雷格那夥人果然到了末鎮！
陸澄的三千銀元沒有白花，泰豊銀行經理夏洛克給他透露的風聲無誤。
——必然是克雷格先到末鎮找趙金水和趙金山兄弟做幫手和唐國通，然後再去有猛虎卣出世的“定海衛”搜刮更多的油水。
那其他十幾個泰西人，應該就是陸澄當初偷襲聽濤閣時全滅的一個班傭兵了。
“陸先生、白小姐，船談妥當了
——我打聽過，去末鎮的外人通常是省裡的藥材和毛皮商人。他們一般住宿在末鎮鎮頭一家‘鹹通旅社’，收貨一完就離開，不敢在末鎮久停。
‘鹹通旅社’是戰後山陰縣過去的一對忠厚夫婦開設，和‘末鎮趙家’不是穿一條褲襠的，可以信任，你們去也住‘鹹通旅社’。”
柳探長招呼陸澄等人過去坐船。
丁霞君博士這個假洋鬼子的交涉能力也不高明，他是唐國南直省廣陵人，即便精通泰西列強的語言和鍊金術用泰西古文，也聽不懂之江方言。
還是要靠和陸澄同是之江省人的柳子越探長張羅。
柳子越僱了三條烏篷船。每條烏篷船除了船伕，只可載二人。二條載人，一條放行李箱子——這已是陸澄他們各有儲物空間，大大減輕負重的結果了。
水路上的風景極美，山是老瓜皮色，溪水是鸚鵡綠和鴉背青，上空是綿延的紅雲，映在水上如同赤瑪瑙。
船伕在鎮外的埠頭就放陸澄三人下船。
柳探長從他的“戌宮獵隊”裡派遣一隻c級百泉縛靈狗“破軍”跟隨陸澄三人進入鎮子；另安排其他縛靈狗在山陰縣到末鎮的水路邊蹲點潛伏，共享“破軍”的感知，接力傳遞陸澄三人在末鎮的情況。
——“戌宮獵隊”的每一隻縛靈都有跨越一座大型城市的單獨行動範圍，經過擁有“追蹤c”的獵人柳子越統合，他可以安坐山陰縣裡，隨時向省督軍的副官報告敵情。
這是一個陰晦蕭索的鎮子。
從黎明的山陰縣碼頭
