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週日的湖景莊園晚宴，是夏德這天最重要的事情。他昨天詢問了施耐德醫生參加露天宴會的著裝問題，醫生則讓夏德梳洗乾淨就好，這種會允許陌生人進入的露天宴會，規模通常相當大，所以不需要太過正式的穿著。
不過，如果是為了漂亮姑娘而去參加宴會，那麼當然要穿著體面一些。夏德還記得露薏莎小姐說這句話的時候的調侃，看起來對這套規矩也很熟悉。
因為拉文德男爵答應可以報銷來回的路費，所以夏德不需要出門太早。
上午的時間用來和橘貓玩耍以及看書，當然，也在等待委託人上門。小米婭是那種夏德所能想象到的最聽話的寵物，這些天基本適應了聖德蘭廣場六號的生活，夏德對它留在家裡非常放心。
吃過午飯後，認為自己沒那個運氣等到委託人，便再次出門，前往了老約翰典當行。
露薏莎小姐提供的這個地址，果然就是那家距離銀鸚鵡牛奶配送公司不遠的商店。當夏德推開門，坐在搖椅上昏昏欲睡的老人立刻清醒了過來：
“哦，是熟客啊。那根手杖我可不會再......”
他站起身歡迎偵探的到來，夏德則小聲的說道：
“手杖的事情不提，這次我想要......一些有趣的東西。”
他打量著這間擁擠的商店，四面牆壁都是黃銅色澤的牆紙，讓微弱的煤氣燈能夠儘可能的照亮室內。煤氣管道攀爬在牆壁，管道間歇懸掛著諸如破碎的馬燈、只有劍柄的長劍之類的東西。
商店的大部分則被木頭貨架填充，一件件像是垃圾一樣的物品被擺放在貨架上。夏德想不明白，將普通圖案的羅德牌以及空著的玻璃瓶放在這裡，究竟有什麼意義。
店主人老約翰已經回到了櫃檯後面，櫃檯左側疊著一摞舊書，右側則是一隻小型的蒸汽機爐膛，左邊那一半被擦拭乾淨，右邊還落滿了灰燼，上次來時還沒有這東西。
老約翰並沒有對夏德的話表現出驚訝：
“這裡的所有東西都很有趣。”
他說道，然後安靜的在櫃檯後看著夏德。
老人身材微胖，但眼神非常有力。於是夏德清了清嗓子，說出了露薏莎小姐告知他的“暗號”。想要從這裡購買神秘學用品甚至遺物，必須要熟人介紹：
“因為一加一等於二，所以太陽會在西方升起。哦，我的瑪利亞，我要狠狠的踢你的......屁股。不要光腳，否則捲毛狒狒會吃掉你的蛀牙。”
這就是商店的接頭暗號，表示夏德是被熟客介紹來的，也是環術士。
但夏德很懷疑，這樣的暗號是否是露薏莎小姐跟自己開玩笑，她很有可能抄襲了施耐德醫生診所病人們的瘋狂言語。
但老約翰聽懂了，衝著夏德擺擺手：
“哦，原來你是多洛茜·露薏莎介紹來的，好久沒見她了，她的新書《血字的謎團》寫的怎麼樣了？上次還說出版後，要送我一本呢。”
《血字的謎團》是露薏莎小姐最近在寫的一本偵探小說，她打算將這本書在報紙上連載發表，並且已經聯絡好了報社。可惜考試季中斷了她的寫作計劃，因此那本書僅僅寫了一個開頭，昨天學習會上，夏德還聽年輕的女作家抱怨過這件事。
“如果上次我說自己是露薏莎小姐介紹來的，那根手杖的價格是否會高一些？”
夏德問道。
“當然不會，那次就是最高價格了，偵探，你在懷疑我的信譽嗎？老約翰典當行，從不欺騙顧客......是的，從不，不需要懷疑，就是這樣......”
面對年輕偵探懷疑的眼神，約翰老人咳嗽了一聲，快速轉變話題：
“說起來，偵探，沒想到你也是環術士，那好吧，需要些什麼？看
