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此時蕭其臻的心也正被柳竹秋的安危牽動，接到柳堯章的邀請後火速趕到他家，找他的人卻是蔣少芬。
「載馳兄，蔣媽說她能阻止溫霄寒的姑父姑母來京。」
蔣少芬說：「我老家有種藥，人吃了會神困體乏，無力行走，彷彿重病一般，實則效力只是暫時的，兩三個月後就會緩解。我想趕在那些差役前到成都給溫霄寒的姑父姑母下藥，這樣他們就無法動身來京。我們再利用這兩三個月想別的對策。」
形勢所迫，只好委屈溫氏夫婦受點罪。但牛敦厚派去的差役已出發三天，要搶先抵達成都，除非換馬接力。
蔣少芬請求蕭其臻給她一些馬票，讓她能動用沿途驛站的馬匹。
朝廷設在各地的驛站主要用於接待來往官員，除食宿外還會提供車轎坐騎。基本上每位官員每年都能領到一定數額的驛券和馬票，到驛站向驛丞出示這些票據，便可享受以上待遇。
柳堯章在翰林院，出差機會少，沒有這項福利。
蕭其臻手裡的也不夠使用，他讓二人多給他半天時間，趕著去找認識的官員求購馬票，熟的，不熟的都挨個問遍，總算湊夠了所需的數額。
那些人都知他風骨峻峭，從不為私事請託，對此頗感新奇，直率地便問他要這麼多馬票做何用。
蕭其臻怕人起疑，謊稱老家有多位親戚要上京探親，想借驛站的馬搬執行李。
那人哈哈大笑，說：「原來蕭大人也會變通呀。」
蕭其臻明白這假公濟私的罪名他背定了，內心卻無怨悔，反而欣慰能為心儀的女人做出一些犧牲。
柳竹秋第二次被投入監獄後再沒見到給她送信的獄卒，一問才知被府尹下令攆走了。
敵人定是在清理漏洞，好斷絕她與外界的聯絡，使其坐以待斃。
她無力騰挪，只好寄望柳堯章等人替她周旋，像斷線風箏灼急飄蕩，正是度日如年。
坐監的第八天，牛敦厚突然提審她，嚴肅通知：「溫霄寒，你老婆來看你了。」
柳竹秋直覺這是陷阱，用最保險的說法應答：「她在哪兒？」
牛敦厚打量不出破綻，進一步審問：「你先說你老婆叫什麼名字，是哪裡人，相貌如何。」
柳竹秋笑道：「拙荊最重名節，平日裡足不出戶，還囑咐晚生不可對外透露夫妻隱私。晚生是以不曾對外介紹她。大人既說她來了，且先容我夫婦相見，待徵得拙荊同意，才能回答大人的提問。」
牛敦厚撬不開她的嘴，傳喚女方到堂，卻一下子來了五位，都清一色頭戴帷帽，身著松花綠長衫，鴨卵青羅裙。
牛敦厚先從左手第一個叫起，那女子走到柳竹秋跟前揭開帷帽，甜甜地叫聲：「相公。」
柳竹秋瞧神色就是個風塵女，微笑：「這位姐姐認錯人了。」
牛敦厚再叫下一個，這個形貌倒像良家婦女，叫「相公」時也表現出思念關懷。
但柳竹秋仍從她的情態裡看出一絲造作，避開拉扯，調侃牛敦厚：「牛大人找來這麼多亂認丈夫的美人，莫非想戲弄晚生？」
牛敦厚又叫來後面的兩個，呵斥：「你仔細看清楚，這兩個也不是嗎？」
柳竹秋笑噱：「這些姐姐都各有姿色，若大人肯做主把她們賞給晚生做妾婢，晚生倒十分樂意。」
牛敦厚怒哼一聲，對剩下那個說：「你過來吧！」
柳竹秋已看出此女與之前四人不同，正疑心其中玄機，女子從容摘下帷帽，露出一張素淨端正的面孔，竟是蘇韻的姐姐文小青。
柳竹秋不覺愕然，文小青略含憂慮地沖她微笑，輕輕喚了聲：「相公。」
雙方眼神相對，柳竹秋瞬間領悟其用心，大步上前握住她遞出的雙手，
