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阿爾卡狄烏斯之死及小提奧多西的繼位然而我們也有理由懷疑，從阿爾卡狄烏斯身上是否也有什麼罪惡的汙點遺傳給他的繼承人了。葉夫多基亞是一個年輕貌美的女人，她放縱自己的情慾而又厭惡自己的丈夫：約翰伯爵至少和這位皇后過從甚密；公眾都認為他才是小提奧多西的真正的父親。不過，這兒子的出生卻被虔誠的丈夫看作是對他本人，他的家庭和東部世界的一件無比幸運和榮耀的事：這位幼小的皇子被破格授予愷撒和奧古斯都的稱號。此後不到4年，正處於青春年華的葉夫多基亞被一次流產奪去了性命；而她的意外去世粉碎了一位神聖主教的預言，他在那普遍歡慶的日子裡曾大膽預言她將目睹自己傑出的兒子長久而昌盛的統治。正統基督教民歡呼上天公正無私，為她對克里索斯托姆的無端迫害報了冤讎；而皇帝也許是對傲慢而貪婪的葉夫多基亞的死唯一真正感到悲痛的人。這一家庭的不幸對他的打擊更甚於那東部的公眾災難‐‐伊索裡亞匪幫猖狂地在從本都到巴基斯坦一帶騷擾，他們的消遙法外表明瞭政府的軟頁面弱；此還有地震、火災、饑荒和蝗蟲災害，不滿的人民群眾同樣都歸之於君王的無能。最後，在阿爾卡狄烏斯31歲之際，在他統治了（如果我們可以濫用這個詞的話）13年3個月零15天之後，他終於死於君士坦丁堡的皇宮之中。我們無法概括他的人品；因為在一個充滿豐富史料的時期，一直都無法弄清哪一件行動確屬偉大的老提奧多西的兒子所為。歷史學家普羅科皮烏斯倒真曾以一絲人類的機智，或上天的智慧之光照亮垂死的皇帝的心。阿爾卡狄烏斯開始一想到他的才不過7歲的兒子的困難處境，他那十分危險的少年氣盛，以及虎視眈眈的波斯君王耶茲德格爾德，就不免憂心忡忡。但他並不曾以分享至高領導權的辦法以誘使這個懷有野心的臣民歸順，卻是大膽地求助於一個國王的寬宏大量，透過一份莊嚴的遺囑，把東部的統治權直接交到耶茲德格爾德手中。皇家衛隊以前所未有的忠誠接受並完成了這一光榮使命；於是幼小的提奧多西受到了波斯的武力和議會的保護。這是普羅科皮烏斯所作的一段獨特的描述；儘管阿加提阿斯曾表示不同意他的論斷，嘲笑一位基督教徒皇帝不該如此糊塗，雖很幸運，卻十分冒失地將自己的兒子和統治權放心交託給一個信仰不明的陌生人，一個敵對者，一個異教徒，但對這話的真實性卻並未表示異議。在事隔150年後，這一政治問題有可能會在查士丁尼的宮廷中加以辯論；但一位審慎的歷史學家，在沒有弄清阿爾卡狄烏斯的遺囑是否真實之前，便不會去研究它是否恰當。由於這是在世界歷史中絕無僅有的一個例子，我們有理由要求，必須得到當代人對它積極、一致的證實才能作準。這段使我們感到可疑的新奇事件必然也曾引起他們的注意；而他們的普遍沉默實際已徹底否定了後代的虛構的傳說。
如果羅馬法律學有關私有財產的某些格言也可以適用於公共事務的治理，那便應該判定讓霍諾留皇帝至少在他的侄兒未滿 14歲以前一直照管著他。但是，霍諾留的軟弱無能以及他統治時期頻繁的災難卻使他難以履行這責無旁貸的職責；而這兩個王國，不論在利害關係上還是在感情上，又是如此彼此隔離，以致君士坦丁堡更願意聽命于波斯，而不願聽命於義大利宮廷。
在一位以外表的男子氣概掩蓋其無能的君主的統治下，一些下流的寵臣可能正暗中爭奪宮廷中的帝國，並對那些順從的省份發布聽他們指揮並遭他們厭惡的君主的命令。一個孩子既不能以皇家的名義使他的大臣們獲得地位，他們便必然會自己設法得到並行使著獨立的權威。那些在阿爾卡狄烏斯去世前被任命的政府和軍隊的高階官員於是形成了一種可能使他們想到自由共和國的寡頭政治；而東部帝國的政府卻幸運地落入省長安特彌烏斯手中。他憑藉自己高超的才能，
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