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對這個雖然也許令人厭煩卻很重要的問題進行研究的過程中，我試圖展示出一些非常有效的，有助於闡明基督教真理的第二位的原則。如果我們在這些原因中發現任何人為的渲染，任何出於偶然的情況，或任何錯誤和個人情感混雜其中，我們對於人類竟會如此易於為最適合於他們的不完善的天性的外力所動，似乎也不應深感詫異。正是在‐‐專一的熱忱、對即將來臨的死後世界的憧憬、對各種奇蹟的傳聞、實行嚴格的德行規範，以及原始教會的那套體制‐‐這些原因的幫助下，基督教才得以如此成功地在羅馬帝國內發展起來。正是由於這第一個原因，基督教徒們才具有了不屈不撓的勇氣，使他們決不向他們決心要加以征服的敵人屈服。接下去的三個原因為他們的勇氣提供了最有力的武器。最後一個原因則把他們的勇氣團結在一起，指揮他們如何運用他們的武器，並使他們的努力具有那種一小隊訓練有素、勇猛的志願兵，常可以據以擊敗一大群既不知戰鬥目的何在，也不在意戰鬥結果如何的烏合之眾的不可抗拒的威力。在多神教的各種教派中利用群眾輕信的迷信思想誘騙他們的埃及和敘利亞遊方的狂熱教徒，也許是唯一一種全憑他們的教職獲得全部聲譽和支援、對自己的保護神的安全和昌盛真正親切關懷的僧侶。羅馬和各省的多神教教士，絕大多數出身高貴家庭、富有資財，他們把出面管理某一著名神廟或公眾獻祭活動完全看作是一件極光采的事，十有八九都是自己花錢舉行祭神的賽會，而以十分冷漠的態度，按照他們本地區的法律和風尚舉行古老的宗教儀式。由於他們在生活中自有正常職業，他們的熱情和虔誠很少會為個人利益或與教職有關的習慣所左右。他們長時間生活在各自的神廟和城市之中，所以始終也沒有使自己受到紀律約束或管轄的聯絡；而當他們接受元老院、大祭司團和皇帝的管轄權的時候，那些行政頁面長官總滿足於能輕而易舉地在和平和莊嚴的氣氛中維持住人民一般的宗教活動也便行了。我們已經看到了，多神教信徒的宗教情緒是多麼彼此各異、多麼鬆散和多麼沒有定準。他們幾乎是毫無控制地聽任自己隨著迷信的幻想的自然趨勢浮沉。他們的生活和處境中的偶然情況決定他們的虔誠的物件和程度；只要他們的崇拜始終可以如此接連濫用在一千個神靈的身上，那他們的心也便幾乎不可能對其中任何一位真具有真誠的或生動的感情。
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