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第十章 新硎初試 觀前風雲(7)
這天,沈萬三正在家中,典當行的管事四龍著店員來稟報說,張士誠飯後要到典當行裡來看看。
對出身貧苦人家如今卻是蘇州一城之主的張士誠來說,政治上的暴發,必然要轉化為經濟上的索取。養著幾十萬軍隊的張士誠,要賦稅,要各種各樣的捐,可這些大多是充了庫府的收入。至於他自己,他更喜歡到那些商鋪裡去溜達,只要他對哪樣東西愛不釋手,別人總會送給他的。張士誠已到沈萬三的許多店中看過了。張士誠更到其他人開的店裡看過了。儘管沈萬三隱隱中感到這種索取多少帶有點巧取豪奪的味道,可是他不敢表露絲毫,更令他自己也感到奇怪的是,如果一段日子張士誠不來&ldo;看看&rdo;了,他倒會失寵似的感到不安起來。
他早早地就在等候著了。飯後,一隊衛士護衛著一轎來到。張士德騎馬走在轎前。沈萬三走上前去,攙著從轎內走出的張士誠的手,走進了典當鋪。
典當鋪內張士誠坐下,四龍端上了茶。
沈萬三介紹地:&ldo;這是我這個典當鋪的管事四龍!&rdo;
&ldo;嗬嗬,好年輕啊!怪不得聽士德講,你現在身邊人才濟濟,生意是越做越大,越做越好了呢,咳咳……&rdo;張士誠也學會了與商人們的周旋寒暄。
&ldo;這還不是託大王洪福!&rdo;沈萬三說。
張士誠看了看典當鋪中的擺設:&ldo;這典當,你們是怎麼個賺錢啊?&rdo;
&ldo;這當鋪有死當、質當兩種。死當通常取息三分,冬季減為兩分,當期以六月、八月甚至一年、兩年不等,期滿再留兩月,過期不取即沒收其物,因此名死當。經營規模小的稱為小押當,又名質當,每月取息四分,以十二月為限。&rdo;沈萬三大談起典當的生意經來。
張士誠有些不耐煩:&ldo;這,這我聽不懂,你說得再簡單些!&rdo;
&ldo;哦,這典當就是客家急需錢用,到我們這兒借,並把家中高於這筆錢的一個寶物典押在小人店中。如在典當期內,他將典借的錢拿來了,小人店中必須將他典押的寶物原物奉還,只是另收他一點利息。如到期他還不出錢,他典押在小人店裡的寶物就歸小人店中所有。&rdo;
張士誠&ldo;哦!&rdo;了一聲:&ldo;這就是說,只要有人來典當,不管他取與不取,你們都不會蝕本的嘍!&rdo;
沈萬三笑笑:&ldo;幹這一行,本錢要大……&rdo;
張士誠顯然並不感興趣於這些生意經:&ldo;你們開張了有人拿什麼寶物來沒有?&rdo;
&ldo;有!&rdo;沈萬三早有準備,他示意四龍拿來一瑪瑙酒壺。
沈萬三將該壺遞給張士誠看,並在一旁介紹說:&ldo;此瑪瑙酒壺。壺質通明,類水晶,你看這當中有葡萄一枝,如墨點。此壺名為&l;月下葡萄&r;。&rdo;
張士誠看得嘖嘖有聲:&ldo;唷,這東西典當了多少銀子啊?&rdo;
沈萬三:&ldo;三千兩銀子。&rdo;
張士誠驚嘆地:&ldo;這才當三千兩啊!&rdo;看著張士誠愛不釋手地摩挲著這個壺,沈萬三猛然想起,這東西是別人來典當的,要是……那怎麼辦?
&ldo;這寶物讓我帶回去給我母親看看。你看怎麼樣啊?&rdo;張士誠開口了。
四龍在一旁著急地看著沈萬三,他想告訴沈萬三,這東西是別人的,可沈萬三卻拍拍四龍的肩膀,接著對