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一件怪事。我回到那裡，到了河畔的那棟房子，遇到了她的女兒……她長得就跟艾拉當年一模一樣。&rdo;
&ldo;別逗了。而……&rdo;科頓擠眉弄眼地說道，&ldo;而你跟那丫頭做了‐‐我不信!&rdo;
狄克斯坦點點頭。&ldo;我們用各種花樣翻雲覆雨。我想娶她。我計劃好了下次見到她時就提出來。&rdo;
&ldo;她會點頭嗎?&rdo;
&ldo;我沒把握。我覺得她會的，可我比她大。&rdo;
&ldo;年齡沒有關係。你得增加些體重。女人喜歡把握得住的東西。&rdo;
這樣的談話讓狄克斯坦心煩，現在他醒悟了其中的原因：科頓定是要扯些雞毛蒜皮。這可能是他多年來少說為佳的習慣;也許是他的眾多&ldo;家族生意&rdo;屬於罪惡活動，他不想讓狄克斯坦瞭解(其實，狄克斯坦已經猜到了);或許還有別的什麼事情他不想公開，一些他無法分擔的不可告人的失意：反正，那個胸無城府、誇誇其談、容易衝動的青年，在這個胖子的身體裡早已不復存在。狄克斯坦一直想說：告訴我，什麼事情讓你高興，你愛著誰，你的日子過得怎麼樣。
不過，他只是問道：&ldo;你還記得在牛津時對我說過的話嗎?&rdo;
&ldo;當然記得，那時我告訴你，我欠了你一筆救命的債。&rdo;科頓使勁吸了一口雪茄。
至少這一點還沒變。&ldo;我來這兒是求你幫忙的。&rdo;
&ldo;說下去，提出來吧。&rdo;
&ldo;我開啟收音機你不在意吧?&rdo;
科頓笑了：&ldo;這裡大約每週清理一次竊聽器。&rdo;
&ldo;那好。&rdo;狄克斯坦說著，照樣開啟了收音機，&ldo;我攤牌吧，阿爾。我在為以色列的情報機構工作。&rdo;
科頓的眼睛大睜著：&ldo;我原本應該猜到的。&rdo;
&ldo;我將於十一月份在地中海有進行一次行動。那是……&rdo;狄克斯坦沒想好他得說出多少，決定還是儘量少說，&ldo;那是一次意味著結束中東戰爭的行動。&rdo;他頓了頓，想起了科頓原先的一句口頭禪，&ldo;我沒對你放屁。&rdo;
科頓放聲大笑。&ldo;你要是想對我放屁，我琢磨你早就來這兒了，等不到二十年的。&rdo;
&ldo;重要的是，這次行動不能追蹤到以色列去。我需要一處活動用的基地。我需要海邊的一座大房子，有小船可以就近登陸，離岸不遠處還得有一處大船的錨地。我在那兒的時候‐‐兩三個星期，也許更長一些‐‐我需要得到保護，不得有警察或其他伸長鼻子的官員來偵查。我只能想到一處地方滿足這一切要求，而且我只能有一個人給我幫這個忙。&rdo;
科頓點點頭。&ldo;我知道一處地方‐‐西西里的一座被遺棄的房子。算不上豪華，夥計……沒有暖氣，沒有電話‐‐不過能夠滿足那些條件。&rdo;
狄克斯坦咧嘴大笑。&ldo;太棒了。&rdo;他說，&ldo;我來就是要這個。&rdo;
&ldo;你在尋開心。&rdo;科頓說，&ldo;就這些?&rdo;
致：摩薩德首腦
自：倫敦站站長
日期：1968年
