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萊文聽見身後的迭戈在嘟囔，還輕聲地罵著什麼，他回過頭。看見迭戈迅速把腳從地上抬起來，剛才他是一腳踩在一堆綠兮兮的、齊腳脖子深的動物糞便上。那東西很輕，而且已經碎裂‐‐是乾的，有好長時間了，氣味已經全無。
萊文仔仔細細在地上搜尋，終於發現了野獸留下的部分痕跡。這堆糞便形態完整，直徑有十二厘米。這無疑是某種大型食草動物的糞便。
迭戈一句話也沒說，但是兩隻眼睛卻睜得老大。
萊文搖搖頭，接著就繼續往前走了。只要發現食草動物的痕跡，他就不必擔心，至少不怎麼太擔心。即使如此，他的手指還是不由自主地摸了摸手槍，似乎是為了給自己壯壯膽。
他們來到一條兩岸都是泥濘的溪流邊。萊文停下腳步。他發現在泥濘的岸上有不少明顯的三趾足留下的腳印，有些還相當大。他伸開五指去丈量其中一個腳印的尺寸，發現兩邊空出好大一塊。
他抬起頭，看見迭戈又在胸前划起十字來。那支步槍在他的另外一隻手上。
他們在小溪邊等著，靜聽那潺潺的流水聲。萊文一眼看見溪水中有個閃閃發亮的東西。他彎下腰把它撈了上來。這是一根像鉛筆一樣粗細的玻璃試管，一端已經斷掉，上面有一排刻度。他看出這是世界上任何一個實驗室都使用的小試管。他把它舉起來對著亮處在手上轉動。他覺得這東西很怪。一根像這樣的小試管能說明什麼‐‐
萊文轉過身，從眼角的余光中看見有東西在動，是個很小的、褐色的東西。正從河岸的淤泥上匆匆穿過。那東西大小像只老鼠。
迭戈驚訝得輕聲叫起來。轉眼之間那東西就消失在植物叢中，
萊文向前走到溪流邊的淤泥上蹲下來，仔細觀察那個小動物留下的腳印。這些腳印呈三趾狀，就像鳥類的爪印。他在周圍發現了更多的腳印，其中比較大的有幾英寸見方。
這種腳印萊文以前見過，就跟在科羅拉多的珀加圖瓦爾河邊的小徑上發現的一樣。科羅拉多州留有遠古時期海岸線的化石，那些化石中就有恐龍的足跡。可是眼前的足跡卻是剛剛留在淤泥上的，而且是活生生的動物留下的。
萊文蹲在那兒，聽見從左邊傳來輕輕的吱吱叫聲，他扭過頭，看見那邊的蕨類植物在微微顫動。他紋絲不動，耐心地等著。
少頃，只見一個小動物從那些蕨類植物的葉子後面向外窺視。它的大小像老鼠，面板褐中帶綠、光滑無毛，兩隻大眼睛長在那顆小腦袋的偏上部位。它向萊文發出一種連續不斷的、受到刺激後的吱吱聲，彷彿是想把他攆走。萊文一動也不動，連大氣也不敢出。
當然，他認出了這種動物。這是一隻小鼠龍，是三疊紀後期的小爬行動物。它的骨骼化石只在南美發現過。它是已知恐龍中最小的。
是恐龍。他心想。
雖然他曾料到會在這個島上看見恐龍，但是當他真的看見一隻活恐龍。尤其是像這樣一隻小恐龍時，他還真感到有些驚訝。他又驚又喜，目不轉睛地看著它。經過這麼多年，研究過這麼多的化石‐‐現在他的面前竟是一隻活恐龍!
那隻小鼠龍壯著膽子把身體鑽出蕨葉。這時萊文發現，它比他原先想像的要長些。它的實際長度有十厘米，尾巴粗得令人難以置信。從整體上來看，它很像一隻蜥蜴。他看見它身體豎直坐在兩條後腿上，呼吸的時候肋骨的起伏清晰可見。它的兩隻前肢衝著萊文直擺，同時不斷發出吱吱叫聲。
萊文慢慢地、慢慢地把手伸出去。
那小鼠龍又吱吱叫起來，但卻沒有跑。萊文的手離它越來越近，它只是感到十分好奇，像其他小動物一樣把腦袋歪了過來。
萊文的手
