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&ldo;為了逃避孤獨，在一個年輕人的世界上所感到的孤獨。&rdo;
年輕的牧師哈哈大笑。&ldo;說不定他真是那麼想的，院長大人，可我實在難以理解。&rdo;
&ldo;到了我的年紀，或者他的年紀，你會理解的。&rdo;
&ldo;我可活不到他那麼老。他說自己已經活了幾千年了。&rdo;
院長笑著回憶起往事。&ldo;要知道，我也不能駁斥他的說法。五十多年前，我還是個見習修士的時候就見過他。我可以發誓，那時他跟現在一樣老。他肯定一百多歲了。&rdo;
&ldo;三千兩百零九歲，他是這麼說的。有時還要更老些。我覺得他真是這麼想的。瘋得挺有意思。&rdo;
&ldo;神父，他是不是瘋了，我不敢肯定。只是神智有點不正常。你找我有什麼事嗎?&rdo;
&ldo;三件小事。第一，在塔代奧閣下到來之前……我們怎樣才能把詩人請出高檔客房?他幾天內就到，而詩人已經安頓下來了。&rdo;
&ldo;我來處理詩人老兄。還有呢?&rdo;
&ldo;晚禱。您會在教堂嗎?&rdo;
&ldo;晚禱之前我不在，你替我。還有呢?&rdo;
&ldo;地下室的爭論‐‐有關科恩霍爾修士的實驗。&rdo;
&ldo;誰在爭論?怎麼回事?&rdo;
&ldo;唉，爭論的要點有點無聊，好像是安布魯斯特修士覺得世界末日即將來臨，而科恩霍爾修士卻覺得，現在才千年之初。科恩霍爾搬走了一些東西，騰出地方來放一件裝置。安布魯斯特大叫&l;毀滅!&r;科恩霍爾修士大叫&l;進步!&r;他們互相抨擊，最後怒氣沖沖地來找我解決。我指責他們亂發脾氣。他們很慚愧，互相討好了十分鐘。可過了六個小時，安布魯斯特修士又在圖書館裡怒吼&l;毀滅&r;!震得地板直發抖。吵嘴的問題我可以解決，但似乎還有一個根本問題。&rdo;
&ldo;我看，是根本上有失體統。你要我怎麼辦?把他們開除?&rdo;
&ldo;還不至於，但您可以警告他們。&rdo;
&ldo;好吧，我會追查的。其他沒事了嗎?&rdo;
&ldo;沒有了，院長大人。&rdo;他走開幾步，卻又停下來，&ldo;哦，順便問一下您覺得科恩霍爾修士的裝置能行嗎?&rdo;
&ldo;但願不行!&rdo;院長哼道。
高爾特神父顯得很驚訝。&ldo;可是，那為什麼允許他……&rdo;
&ldo;因為我最初有點好奇。可到現在，這工作引起這麼多混亂。我很後悔讓他幹。&rdo;
&ldo;那為何不阻止他呢?&rdo;
&ldo;因為我希望，不需要我的幹預，他就能發現這件事很荒唐。要是事情失敗，那麼，失敗的時機很合適，正好趕上塔代奧閣下到達。讓科恩霍爾丟丟面子也好，提醒提醒他，讓他知道自己的職責是什麼。不然的話，再過一陣子，他就會認為自己獻身宗教的目的僅僅是為了在修道院地下室製造電物質發生器。&rdo;
&ldo;可是，院長神父，您不得不承認，要是成功的話，那可是一件顯著成就。&rdo;
&ldo;那不一定。&rdo;院長簡短地說。
高爾特走後，院長經過短暫的思想鬥爭，決定先解決詩人老兄的問題，然後再處理毀滅對進步的問題。詩人問題最簡單的解決方
