授爵後續 (第1/3頁)
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今天自覺居功至偉的埃斯特子爵認為自己被這兩位親屬忽視了。
他重重脫了靴子,躺倒在公爵專屬的床鋪上,然後成功收穫了老父親嫌棄的目光。
塞希利婭終於將注意力放在了她可憐的舅舅身上。
“我最最親愛的舅舅,您是否能將您的外甥女從迷茫中拯救出來,告訴我您是怎麼做到這一切的。”說著,她還順便接過了侍女送進來的茶,殷勤地給給舅舅遞到唇邊。
認為自己得到了足夠重視的子爵志得意滿,開始講述他這一天的神奇遭遇。
“我剛和你分別不久,就接到了陛下的傳召。他向我確認,我可憐的妹妹卡洛琳是否真的留有遺願,想讓她唯一的女兒獨立持有一個頭銜。”
至於國王是如何得知,大家都心照不宣。薩塞克斯公爵確實有很多親人和朋友,他們中的某些人恰巧也是國王陛下最親近的幾個人之一。會透露一些相關的秘密,也屬於在預料之中。
“我自然給予了陛下肯定的回答,接著我就帶著陛下籤署的特別許可去找了上議院議長。經過前兩個月的互相讓步,他們本來就準備透過你的繼承提案了。就在今天,考慮到陛下堅決的態度,請願委員會的議員們很快投票透過了你的繼承特許,在議長的協助下,我們很快就辦理好了所有相關檔案。”
如果不是塞希利婭的性別問題,在目前的英格蘭,國王要冊封一個人,根本就不需要透過議會。
作為上議院的常設機構,在議員們本身都不反對了的情況下,請願委員會自然沒必要和國王對著幹。
“陛下又給我交代了指令,讓我在王室副總管托馬斯先生的協助下,務必要在今天,當著所有王室成員的面,落實這件事。考慮到這次的冊封過於倉促,副總管先生去我們交好的貴族之家替你湊齊了一整套冠冕和禮袍。在這裡我們應該感謝霍華德家族擔任司禮官的優良傳統,畢竟大部分的貴族都不會帶著加冕長袍來參加社交季。”
“之後我又去跟你外祖父彙報了這一切。他又讓我持著他的個人印鑑,去召集了所有能來的司禮官和紋章官們共同給你見證。副總管還安排了兩個宮廷女官來撐場面。”
“總而言之,雖然由於陛下堅決要在今天走完所有流程,你的授爵儀式比起我想象中要簡陋得多,但無論如何,你現在可是名副其實的女伯爵了!”
陳述完一切的埃斯特子爵,試圖用手從塞希利婭腋下穿過,把她舉起來以示慶賀。
考慮到舅舅今天的操勞,原本堅決拒絕這種幼稚儀式的塞希利婭,還是配合地調整了身體的重心。
在5分鐘後,面對埃斯特子爵毫無衰退痕跡的熱情,她開始寄希望於外祖父能拯救她。但薩塞克斯公爵反而很快加入了兒子的行動。他們倆一起,幾乎要把塞希利婭拋到天花板上去了。
算了,塞希利婭打定主意,在今天原諒一切。
稍事休息後,因弗內斯一家人很快從白金漢宮離開。他們的馬車踏著夜色抵達了家。
事先接到訊息的男女管家已經帶著48名室內僕人在門口鄭重迎接了他們。
為了共同慶祝這件盛事,塞希利婭對德雷爾先生表示,給家中的所有僕人,甚至包括廚房的清潔女僕在內,都多發了半年的薪水作為獎金,以回報他們這麼多年的忠誠服務。
出於禮節,塞希利婭還要在書房不斷寫信,給遠在蘇格蘭和法國的親屬們分享這一喜訊。這樣的好訊息,總是要親筆寫信,才顯得鄭重。
埃斯特子爵則興致勃勃坐在一旁,用一種近乎無賴的自創規則,試圖在國際象棋的棋盤上打敗他的老父親。
鑑於他今天的優秀表現,塞希利婭決定順便寫信給自己的銀行經理人,為埃斯特子爵增加1千磅的固定津貼。當