62.國王之死 (第1/3頁)
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“我想關於兩個受益人的身份, 你應該已經聽過不少的傳聞了。”國王一直十分清楚,自己在倫敦上流圈子裡有著怎樣糟糕的名聲。
關於他的流言蜚語,早就傳遍大街小巷了。
“我其他的情婦和孩子們, 他們都各自有所依仗, 就不必我費心了。不過,關於我的妻兒, 我還是得為他們做點什麼。”
在國王的口吻中,他還是將他們視為妻兒,儘管和瑪利亞夫人的秘密婚姻是曾被他親口公開否認過的。
“可為什麼您會選中我呢?您應該還有其他的親信……甚至巴林銀行或者羅斯柴爾德銀行, 都比我來得更為專業吧?”塞希利婭幾乎在一瞬間, 就明白了託管人那裡的一片空白是特意為她留存的。
塞希利婭滿心不解,為什麼會是她?
並非是她妄自菲薄。而是論資歷,論年齡,甚至論和國王的私人關係,她都不該是第一人選。
國王看著塞希利婭的眼睛, 拿出了前所未有的耐心,“巴林銀行那裡, 我也送去了一份託管協議。不過大頭還是在你這裡, 特蘭頓小姐。”
畢竟明眼人都知道,倫敦的地產只會越來越值錢。
“可是陛下,您到底看中我哪方面的特質,以至於能讓我越過眾多能力出眾的銀行家, 來簽訂這份協議呢?”塞希利婭很明白自己的不足,和那些真正的金融寡頭相比, 她全然不夠狠心。
她沒法說服自己為了債券價格飛漲,而去煽動一場戰爭。她也沒法說服自己,去收割殖民地的財富。
所以坐擁龐大資金的她, 財富規模擴張的速度遠遠不及那些金融寡頭。
然而,在國王眼中,她的劣勢有時卻也能轉化成優勢。
“現如今,大多數的銀行家都只會把利益放在眼裡,我可不能把兩隻溫順的綿羊扔進狼群裡。而你雖然比他們蠢一點,卻比他們要更有底線一些。至於我的親信……我在這世上活了太久了,特蘭頓小姐。久到我所信任的人,要麼都和我一樣即將進入墳墓,要麼已經在地下等我了。”
國王無法放心將妻兒託付給和他一樣行將就木的老人。何況他並不認為自己去世後,還有幾個人能維持對他的忠心。
“可上面只要求我每年向他們分別支付1萬磅的津貼,以及交付給他們每人35的地產收入。以倫敦地產的可預見收益而言,您不覺得您是在對我做慈善嗎?”塞希利婭並不覺得國王是個蠢人,更不覺得他會白白給自己讓渡這麼大的利益。
“對瑪利亞而言,1萬磅的津貼已經綽綽有餘。至於羅伯特……羅伯特……哈哈哈哈哈……咳咳咳……”
提到兒子時,國王含糊不清的咽喉突然中爆發出了一陣癲狂的笑聲,隨即就是猛烈的咳嗽聲。
顧不得禮儀,塞希利婭和溫莎主教連忙上前輕拍國王的背。
國王很快喘勻了氣息,並擺擺手,對他們示意自己並無大礙。
“誰能想到我這麼一個毒種,會生出一個虔誠正直的循道宗牧師呢?這筆津貼之於他最大的意義,恐怕就是去美洲多辦一所教會學校吧。”想到自己性情迥異的兒子,連國王也忍不住感慨命運的安排。
身為聖公會主教的溫莎主教微微挑眉,不過最終還是未置一詞。
聽到作為聖公會領袖的國王,有一個信仰循道宗的兒子,塞希利婭的心中更是顧慮重重。
她凝神看著手裡的託管協議,久久不語。
看出了塞希利婭心中的顧慮,國王又繼續說道:“我和瑪利亞的結婚證明已經銷燬了。羅伯特不會,也不可能威脅到王位繼承。我不知道我離開人世後,這個世界會變成什麼樣子。總之,特蘭頓小姐,如果你願意接受附加條款,儘量保障他們母子二人的生活。那麼,