60.溫莎城堡的日常生活 (第1/3頁)
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在社交季, 除了舞會外，還有不少的宗教紀念日需要貴族們出席。
每年4月23日的聖喬治日就是其中的一個重要節日。
自從獅心王理查在十字軍第三次東征時，將教皇格拉修一世所冊封的聖人——傳說中英勇屠龍，拯救少女的聖騎士喬治, 視為英格蘭的“守護聖人”後, 英國人就習慣於在每年的聖喬治日舉行各種慶祝活動, 來宣揚騎士精神。
在創立之初，就將聖喬治奉為精神領袖的嘉德騎士團更是如此。
對於嘉德騎士團的成員們來說，他們比別的貴族還要多出一項待辦事宜——他們需要在聖喬治日前敲定自己今年嘉德騎士的提名名單。
作為英格蘭最頂級的一項榮譽，在頭銜和勳位至上的倫敦，嘉德勳章對眾人的誘惑力可想而知。
而擁有兩名嘉德騎士的薩塞克斯宮也不可避免成了大家所想要爭取的物件。
薩塞克斯宮的茶室裡, 塞希利婭就正在與外祖父討論此事。
去年塞希利婭推薦的里士滿公爵, 和前年她提名的德文郡公爵，都獲得了這項榮譽。成為了她在騎士團中的同僚。
不過今年，由於正式進入社交界的緣故, 她接觸的人也漸漸多了起來。
越來越多的大貴族拜託到了她這裡。
按照規定，他們的名單上可以有九個人選，三位伯爵級別及以上的人物，三位男爵級別及以上的人物, 三位騎士級別以上的人物。
然後再由國王從他們的提名中挑選正式成員。
當然, 在目前的聯合王國，除非是內閣成員，否則基本沒有男爵及騎士能得到這項榮譽。
鑑於這幾年陸續又授封了幾名嘉德騎士, 剩餘的席位已經不多。
為了保證自己推薦的人選有足夠的入選可能，大家一般都只會提名三個人。
塞希利婭先說了兩個已經敲定的人選，“貝德福德公爵和諾福克公爵都在我的提名名單上了。”
論私人情感，諾福克公爵在幫塞希利婭爭取爵位時十分盡心；貝德福德公爵則在推動新勞動法案的創立上, 幫了塞希利婭不少的忙。何況他還是塞希利婭的好友，威廉勳爵的祖父。
論資歷，諾福克公爵矜矜業業當了多年的司禮大臣和紋章院院長，貝德福德公爵也是無可爭議的海軍上將。
他們倆被提名都無可厚非。
不過在談到第三個人選時，塞希利婭的語氣出現了明顯的停頓，“考珀爾夫人……她希望我能把格雷伯爵也加到提名名單上去。”
年過65歲的格雷伯爵一直是輝格黨的核心成員之一，聯合王國曾經的海軍大臣和外務大臣。
由於輝格黨內部的分歧以及和國王私人關係的惡化，格雷伯爵已經淡出政壇十餘年了。
不過作為輝格黨近十年最大的贊助人之一，儘管並未身處領導地位，格雷伯爵在輝格黨內的聲望還是與日俱增。
“考珀爾夫人為他的奔走是一個訊號嗎？預示著格雷伯爵會重返政壇？”塞希利婭帶著這樣的疑惑，詢問了一直支援輝格黨的外祖父。
這位垂老矣矣的政治家，是真的要重新涉足政壇嗎？
以他的資歷而言，當他再次迴歸的時候，恐怕……下一屆的內閣就會由他來組閣了。
薩塞克斯公爵肯定了她的猜測，“從我掌握的訊息來看，差不多就是這樣了。如果你沒有別的人選需要提名，那賣個人情給格雷伯爵也是個不錯的選擇。”
塞希利婭還是有些不解，“我明白輝格黨現在佔了上風。但國王的喜好，已經完全不必考慮了嗎？還是說，國王會寬宥格雷伯爵曾經公開反對他和卡洛琳王妃離婚提案的事情？”
“不，在我們的喬治
