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據說，在紐約的馬路上行走時，要儘量走人行道靠馬路一側，如果你靠著房屋側走。就有可能被拖進小衚衕裡剝光衣服。
就在前幾天，在中央公園有位日本留學生被一群流氓圍住拳打腳踢。那留學生拼命向附近的人呼救，可是過路的人卻沒聽見似的只管趕路，最後還是被碰巧路過那兒的巡警救了。
剛剛入學，他就倉皇退學回日本了。
據說，那位日本留學生在離開美國之前講述當時的恐怖情景時說：在被攔劫扼住脖子時，並不怎麼害怕。因為，當時有對看上去很有教養的老夫婦正打那兒路過，當我向他們求救時，那老太太竟拽住丈夫的袖子說別去管閒事，迅速躲開了，這時我才感到美國真正的可怕。&ldo;肯覺得這話觸及了美國社會的要害。
全然不關心與己無關的人是死是活，只要自己的生活安穩有保障就行了，所以，哪怕稍微有點兒威脅的事兒，都極力避開。為正義而戰只是自身安全能得到保障後的事情。
在美國，一般人看到犯罪行為往往佯裝沒看見，之所以這樣，是因為在這個多民族、多種族的國家裡。物質文明的巨大化使人喪失了自己的本性。
令人震驚的是，這種明哲保身的風氣竟也滲透到了警察中間。他們只在上班時負責保障人的權利和自由，維護公共安全和秩序，而下班後就成了普通人。
有時即使眼前有人陷入危難之中，但如果救這個人可能會威脅到自己的安全，他們就會視而不見。
肯也決不例外。如果發生了兇殺案，他會因職業本能而去追捕：但一旦從長時間的緊張工作中解脫出來，踏上回家的歸途，即使遇上市民受流氓糾纏之類的事，他也只當沒看見。
警察也是人，工作之餘也有休息的權利。肯雖然對這種意識並不怎麼反感，但心中也覺得不是個滋味。
&ldo;我也不知不覺中了紐約的毒素。&rdo;
這樣，在肯那模糊不清的遙遠的記憶中，日本是個&ldo;人類安居的王國&rdo;。威爾遜&iddot;霍華德竟不惜犧牲自己的性命讓兒子去日本，究竟是為什麼呢？這引起了他極大的個人興趣。
肯到霍華德父子住過的公寓去過兩次，那裡的情況沒有絲毫改觀，依然是紙屑遍地，臭味熏天，酒鬼隨處可見。
使他吃驚的是，這次來和上次來所看到的一模一樣，還是這個地方，還是這些人。威爾遜&iddot;霍華德也曾是他們中的一員。
在霍華德父子住過的公寓附近的道路上，有幾個男人頹喪地站在那兒，那飲酒過量的紅臉上有些濕潤、發亮，原來他們正在哭泣。
&ldo;出了什麼事兒？&rdo;肯走過去向一個人問道。
&ldo;警官先生，您看這多可憐呀！
那人用手指了指，只見一個流浪漢靠牆蹲著，臉伏在膝蓋上，他面前擺著幾隻劣質威士忌酒瓶，裡面都還有酒。肯立刻知道出了什麼事兒。以前他也曾遇到過類似的情況。
&ldo;什麼時候發現的？&rdo;
&ldo;今天早晨來這兒一看，薩爾蒂已經渾身冰涼了。比我們先走了一步，薩爾蒂，你這傢伙怎麼就這麼走了呢！&rdo;
說話的男人淚流滿面。
&ldo;通知市裡了嗎？&rdo;
&ldo;嗯，收屍車馬上就來。&rdo;
這是個非常淒涼的告別儀式。一個流浪漢在街頭酒精中毒而死，他在人生道路上受盡挫折，借酒消愁，不知不覺地漂泊到紐約，在流浪漢、失業者聚集的角落裡，用酒精毀滅了自己。
所有的希望都破滅了。除了酒以外，其它一切慾望也都蕩然無存，於是就將那行屍走肉般的身體，浸泡
