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人命並非兒戲，是以此事必須要查清楚。
夫人見她神色凝重，便知黃鶯之死另有隱情，頓了頓，道：“你先聽聽這丫鬟是如何說的。”…
安若瀾也想聽聽詳情的經過，便頷首應了，吩咐那丫鬟道：“把你知道的都細細說來，不可有任何隱瞞。”
茉莉臉色發白，臉上滿是淚痕，渾身顫抖不已，顯然還未從驚嚇中回過神來，聞言哆嗦著應了聲是，斷斷續續道：“先前還是好好的，就、就是今兒酉時前後，黃鶯突然說餓，求奴婢給她些吃食，奴婢見她可憐，就去廚房拿了兩個饅頭想給她，只是……只是沒想到……”
說到這裡，臉色更蒼白了幾分，也抖得更厲害了，不自禁哭道：“等奴婢回來一看，她就吊在樑上了，眼睛瞪得跟銅鈴一樣，直直對著視窗。奴婢嚇壞了，當即就大叫起來……”
她的語速越來越快，雙眼也不自覺地瞪大，神情扭曲，徹底陷入了恐懼之中。
安若瀾不覺不忍，忙打斷她道：“好了，可以了。”
聞言，方才還放鞭炮一樣的茉莉立即閉上嘴，神情慢慢舒緩下來。
安若瀾等她恢復得差不多了，才輕聲問：“你去廚房用了多長時間？”
“大、大概兩刻鐘。”茉莉想了想，啜泣著回答，“因為奴婢在路上跟其他姐妹閒話了幾句，是以耽擱了些時間。”
安若瀾若有所思地點頭，又問：“你說黃鶯之前都好好的，你確定她沒有輕生的念頭？”
“這……”茉莉抓緊衣角，遲疑著不敢開口，只是對上安若瀾明亮的雙眼，她便不敢再隱瞞，老老實實道：“奴婢確定，因為黃鶯曾託奴婢替她給六小姐送信，說只要六小姐看了信，就會救她。奴、奴婢想著，黃鶯既然向六小姐求救，應該就不會有輕生的念頭。”
“給六小姐送信？這事兒你方才怎麼沒有說？”一直默默守在老夫人身邊的宋嬤嬤驀地開口，語氣嚴厲，將茉莉嚇得忙不迭磕頭求繞。
“她說的是真的。”安若瀾道，“黃鶯確實給我送了封信，只不過那信已經被我燒掉了。”她苦惱地皺起眉，早知會發生這樣的事，那張帕子她定會留著，如此，眼下便就可以用做證據了。
聞言，老夫人雙眉緊皺，道：“既然沒有證據，又查不出個所以然來，看來此事只能這般了了。”
安若瀾不覺慚愧，垂首道：“孫女魯莽，應該留下那封信的。”
“你不必自責，處在你當時的情況，那樣做是對的。”老夫人嘆息著搖頭，隨即對宋嬤嬤使了個眼色，道：“將這叫茉莉的丫鬟先關押起來。”
宋嬤嬤低聲應是，揚聲喚了兩個粗使婆子進來，將茉莉堵了嘴拖下去。
安若瀾見茉莉也算可憐，便多嘴問了一句：“祖母打算如何處置那丫鬟？”
“這丫頭先是替黃鶯傳信，做了不該做的事，後又隱而不報，按規矩，是要杖斃的。”宋嬤嬤代為回答。
“杖斃？！”安若瀾心口一跳，手指微微發抖，那丫鬟瞧著不過十三四歲，只因為幫忙傳了信，就要被處死？
“主要是她知道了不該知道的事，為免引起騷亂，只能如此處理。”宋嬤嬤看出她的震驚不解，神色不變地解釋。
可即便如此，安若瀾還是覺得太殘忍，曾失去過生命，失去過所愛之人的她，知道生命有多麼重要。
下意識地開口懇求道：“祖母，不若把茉莉送去鄉下田莊吧，這樣不也可以防止她不小心洩漏訊息，擾亂人心嗎？實在沒有必要、沒
